The delicious continuation of Squisito! [Jundo Original]

Cover of Squisito! n.2

Three years ago, I made a positive review of the volume of the Italian comic "Squisito!", written and drawn by Gianmarco Bonelli, published by Jundo Comics on its platform and later on paper. Since in the meantime they released the second volume, which I liked very much at the time of publication, I decided to complete my thoughts on the story as it is today. Currently, "Squisito!" has twelve chapters (that is the two volumes together) and there are no updates on the story since 2023. Very likely the story is on hiatus while the author is working on other projects.

Lucius in the cover
illustration for chapter 7

Picking up where we left off, Pia & Leo are looking for a bottle of 1995 Montemezzo wine in the reigning city of Mezzavia. The wine is very expensive, therefore they accept the mission of collecting the super delicate imprinting eggs. After many attempts, Leo finally obtained a new friend (Gargantua, who was born from one of the eggs) and the necessary egg to complete the task. Meanwhile,  Pia had to got to prison as a guarantee because they could not pay the tax to stay in the kingdom. There Pia meets Lucius, a wudelen wolf (species of anthropomorphic wolf) who becomes her friend and combat teacher. Leo ends up in prison as well after cooking the egg for the queen. When the guards try to take Leo and bring him who knows where, a fight starts between them and Pia & Lucius. Pia ends up getting seriously injured, and Lucius asks Leo to go gahter the vigormoss, a powerful medicinal herb.

In this part we have a parallel development for Pia and Leo: she sees her parents during the feverish delirium of the wound, while Leo has to face the giant bat in the darkness of the moss cave. What results of this is that Pia is afraid of not being able to reach her parents, metaphorically and literally, and Leo detests himself because every time he is in danger all he can do is fleeing. These recurring moments of vulnerability make the characters more human, because overcoming insecurities and growing up is a gradual process with multiple important events.

Leo managed to give the vigormoss to Pia, who heals immediately. The queen arrives at the fight scene and finally explains why she called for Leo, she has a mission for him: go to the neighbouring kingdom of Findivia, and deliver a porition of the same imprinting egg dish and a letter to the king. In a great show of negotiation, Leo manages to earn freedom for Pia, Lucius and the friar who helped him find the cave of vigormoss.

Lucius, Leo, Gargantua and Sisto leave the prison

In Findivia, Pia and Leo discover that the king does not accept visitors, but the winners of the annual hunt of the Prometeus  chicken can talk to him! This, paired with the fact that the chicken's liver is one of the ingredients they're looking for, leads the two of them to join the competition. Teaming up with the extravangant gatherer friend of bees, Honey, they enter the chaos of the hunt. Following Honey's strategy, they manage to retrieve the chicken, but only after facing the dangerous team of Tristano the cannibal, who is here for the recipe book and the map. In their individual fights, Pia and Leo complete the process that started earlier in prison and with new resolve they develop their characters. Pia faces her newfound fear of knife wounds, regaining her fighting spirit, and Leo uses his habit of escaping by instead getting close enough to the enemy and damage him.

The three win the chicken, Honey defends the other two from Tristano until the end of the hunt, and finally Leo can cook for the king. The queen's letter, intended for all her siblings, is an offer of peace and reconciliation between them, because the egg brought up ancient memories of happier family times that she wants to recover. At the same time, Leo finally prepares the appetizer and Pia declares with tears in her eyes that it is like a real family lunch.

As I mentioned in the article about the first volume, the One Piece influences are evident, especially in the designs of the guards and the participants in the chicken hunt. This is not a negative observation, rather some proof of how works that we admire can manifest themselves in original projects. The drawing style keeps being very ideal for the fun moments and the action scenes, you can also notice improvements in the more confident strokes and more impactful actions! That said, the environments are a lovely example of how to create fictional locations that are still clearly Italian. Findivia is personally my favorite with all the stairs and slopes, a good representation of a hill or mountain village.

Pia uses the techniques learned with Lucius

Personally I wanted to continue reading the adventures of Pia and Leo, but at the same time if the project ended here, the scene of the family lunch would be a wonderful final image to remember them like this, happy and ready for new experiences.

Title: Squisito! Fantastici Sapori Tradizionali Italiani
Publisher: Jundo
Author (script, art and color): Gianmarco Bonelli
Editing: LVCE1807 Lettering: Gianmarco Bonelli
Supervision: Matteo Vesprini
Digital platform: www.jundo.it and the Jundo app (the first nine chapters are available for free)
Printed version: Tankobōn 16.5x12 volume, flexible cover with dust jacket, 232 pages
Colors: B/W with the first 5 pages in color in the printed version
ISBN code: 979-12-81537-088 

La deliziosa continuazione di Squisito! [Jundo Original]

Copertina di Squisito! n.2

Tre anni fa feci una recensione positiva del primo volume del fumetto italiano "Squisito!", scritto e disegnato da Gianmarco Bonelli, pubblicato da Jundo Comics sulla sua piattaforma e in seguito su carta. Dato che nel frattempo è arrivato il secondo volume che mi è piaciuto molto al momento della sua pubblicazione, ho deciso di completare le mie considerazioni sulla storia così come è oggi. Attualmente, "Squisito!" ha dodici capitoli (cioè i due volumi insieme) e non ci sono aggiornamenti della storia dal 2023. Molto probabilmente la storia è in pausa mentre l'autore lavora su altri progetti.

Lucius nell'illustrazione
di copertina del capitolo 7

 

Riprendendo da dove eravamo rimasti, Pia & Leo cercano una bottiglia di vino Montemezzo del 1995 nella città regno di Mezzavia. Il vino è molto costoso, per questo accettano la missione di raccogliere le super delicate uova imprinting. Dopo molti tentativi, Leo finalmente ha ottenuto un nuovo amico (Gargantua, nato da una delle uova) e l'uovo necessario per completare l'incarico. Nel frattempo, Pia è dovuta andare in prigione come garanzia perché loro non hanno potuto pagare la tassa di soggiorno nel regno. Lì Pia incontra Lucius, un lupo wudelen (una specie di lupo antropomorfo) che diventa suo amico e maestro di combattimento. Anche Leo finisce in prigione dopo aver cucinato l'uovo per la regina. Quando le guardie cercando di prendere Leo e portarlo chissà dove, inizia una lotta tra loro e Pia & Lucius. Pia finisce per essere gravemente ferita, e Lucius chiede a Leo di andare a raccogliere il vigormuschio, una potente erba medicinale.

In questa parte abbiamo uno sviluppo parallelo di Pia e Leo: lei vede i suoi genitori durante il delirio febbrile della ferita, mentre Leo deve affrontare il pipistrello gigante nell'oscurità della grotta del muschio. Ne risulta che Pia ha paura di non poter raggiungere i suoi genitori, metaforicamente e letteralmente, e Leo si detesta perché ogni volta che si trova in pericolo sa solo scappare. Questi momenti ricorrenti di fragilità rendono i personaggi più umani, perché superare le insicurezze e crescere è un processo graduale con molteplici eventi importanti.

Leo riesce a dare il vigormuschio a Pia, che guarisce immediatamente. La regina arriva sul luogo della lotta e finalmente spiega perché ha chiamato Leo, ha una missione per lui: andare al regno vicino di Findivia, consegnare una porzione dello stesso piatto di uovo imprinting e una lettera al re. In una grande dimostrazione di contrattazione, Leo riesce a ottenere la libertà per Pia, Lucius e il frate che lo ha aiutato a trovare la vigormuschio.

Lucius, Leo, Gargantua, Pia e Sisto escono dalla prigione

A Findivia, Pia e Leo scoprono che il re non accetta visite, però i vincitori dell'annuale caccia al  pollo di Prometeo possono parlargli! Questo, unito al fatto che il fegato del polletto è uno degli ingredienti che cercano, porta i due a partecipare alla competizione. In squadra con la stravagante raccoglitrice amica delle api, Honey, entrano nel caos della caccia. Seguendo la strategia di Honey, riescono a recuperare il polletto, però solo dopo aver affrontato il pericoloso gruppo di Tristano il cannibale, che è qui per il ricettario e la mappa. Nelle loro lotte individuali, Pia e Leo completano il processo iniziato prima in prigione e con una nuova risolutezza sviluppano i loro personaggi. Pia affronta la sua nuova paura delle ferite da arma da taglio recuperando il suo spirito battagliero, e Leo utilizza la sua abitudine di scappare per essere invece molto vicino al nemico e poterlo danneggiare.

I tre vincono il polletto, Honey difende i due da Tristano fino alla fine della caccia, e finalmente Leo può cucinare per il re. La lettera della regina, destinata a tutti i suoi fratelli, è un'offerta di pace e riconciliazione tra loro, perché l'uovo ha portato con sé antichi ricordi di tempi più felici in famiglia che lei vorrebbe recuperare. Allo stesso tempo, Leo prepara finalmente l'antipasto e Pia dichiara con le lacrime agli occhi che è come un vero pranzo in famiglia.

Come ho menzionato nell'articolo sul primo volume, le influenze di One Piece sono evidenti, specialmente nel design delle guardie e dei partecipanti alla caccia al polletto. Questa non è un'osservazione negativa, bensì è una prova di come le opere che ammiriamo possano manifestarsi in progetti originali. Lo stile di disegno continua a essere molto adatto per i momenti divertenti e d'azione, si possono anche notare dei miglioramenti nel tratto più sicuro e nelle azioni più d'impatto! Detto questo, le ambientazioni sono un esempio grazioso di come creare località fittizie seppur evidentemente italiane. Findivia è personalmente la mia preferita con tutte le scale e i pendii, buona rappresentazione di un paesino di collina o di montagna.

Pia usa le tecniche imparate con Lucius

Personalmente vorrei continuare a leggere le avventure di Pia e Leo, però allo stesso tempo se il progetto terminasse qui, la scena del pranzo di famiglia sarebbe una meravigliosa immagine finale per ricordarli così, felici e pronti a nuove esperienze.

Titolo: Squisito! Fantastici Sapori Tradizionali Italiani
Editore: Jundo
Autore (sceneggiatura, disegni e colori): Gianmarco Bonelli
Editing: LVCE1807 Lettering: Gianmarco Bonelli
Supervisione: Matteo Vesprini
Piattaforma digitale: www.jundo.it e l'app di Jundo (i primi nove capitoli sono disponibili gratuitamente)
Versione stampata: Volume tankobōn 16,5x12, copertina flessibile con sovraccoperta, 232 pagine
Colori: B/N con le prime 5 pagine a colori nella versione stampata
Codice ISBN: 979-12-81537-088

La deliciosa continuación de Squisito! [Jundo Original]

Portada de Squisito! n.2

Hace tres años, hice una reseña positiva del primero volumen del cómic italiano “Squisito!”, escrito y dibujado por Gianmarco Bonelli, publicado por Jundo Comics en su plataforma y luego en papel. Debido que entretanto llegó el segundo volumen que me gusto mucho al momento de su publicación, decidí completar mi consideraciones sobre la historia como es hoy en día. Actualmente, “Squisito!” cuenta con doce capítulos (es decir los dos volumen juntos) y no hay actualizaciones de la historia desde 2023. Muy probablemente la historia está en pausa mientras que el autor trabaja sobre otros proyectos.

Lucius en la ilustración
de portada del capítulo 7

 

Retomando desde donde dejamos, Pia & Leo buscan una botella de vino Montemezzo del 1995 en la ciudad reinado de Mezzavia. El vino es muy caro, por eso ellos aceptan la misión de recoger los súper delicados huevos imprinting. Después de muchos intentos, Leo finalmente obtuvo un nuevo amigo (Gargantua, que nació de uno de los huevos) y el huevo necesario para completar el encargo. Entretanto, Pia tuvo que ir a la prisión como garantía porque ellos no pudieron pagar la tarifa de permanencia en el reinado. Ahí Pia encuentra Lucius, un lobo wudelen (especie de lobo antropomorfo) que se convierte en su amigo y maestro de combate. Leo también acaba con ser en prisión después de cocinar el huevo para la reina. Cuando las guardias intentan tomar Leo y llegarlo quién sabe donde, empieza una pelea entre ellas y Pia & Lucius. Pia acaba ser gravemente herida, y Lucius pide Leo que vaya recoger el vigormusgo, una potente hierba medicinal.

En esta parte tenemos un desarrollo paralelo de Pia y Leo: ella ve sus padres durante el delirio febril de la herida, mientras que Leo tiene que afrontar al murciélago gigante en la oscuridad de la cueva del musgo. Lo que resulta es que Pia tiene miedo de no poder alcanzar sus padres, metafóricamente y literalmente, y Leo se detesta porque cada vez que está en peligro él sabe solo escapar. Estos momentos recurrentes de fragilidad hacen los personajes más humanos, porque superar las inseguridades y crecer es un proceso gradual con múltiples eventos importantes.

Leo logra dar el vigormusgo a Pia, que sana inmediatamente. La reina llega al lugar de la pelea y finalmente explica porque llamó Leo, ella tiene una misión para él: ir al reinado próximo de Findivia, entregar una porción del mismo plato de huevo impriting y una carta al rey. En una gran muestra de contratación, Leo llega obtener la libertad para Pia, Lucius y el fraile que lo ayudó encontrar la cueva del vigormusgo.

Lucius, Leo, Gargantua, Pia y Sisto salen de prisión

En Findivia, Pia y Leo descubren que el rey no acepta visitas, ¡pero los ganadores del anual caza del  pollo de Prometeo pueden hablar con él! Eso, unido con el hecho que el hígado del pollito es uno de los ingredientes que buscan, lleva los dos a participar a la competición. En equipo con la extravagante cosechadora amiga de las abejas, Honey, ellos entran en el caos de la caza. Siguiendo la estrategia de Honey, logran recuperar el pollito, pero solo después de enfrentarse con el peligroso equipo de Tristano el caníbal, que es aquí para el recetario y la mapa. En sus luchas individuales, Pia y Leo completan el proceso empezado antes en prisión y con nueva resolución desarrollan sus personajes. Pia afronta su nuevo miedo de las heridas de cuchillo recuperando su espíritu de lucha, y Leo utiliza su hábito de escapar para al contrario ser tan cercano al enemigo y poderlo dañar.

Los tres ganan el pollito, Honey defiende los dos de Tristano hasta el fin de la caza, y finalmente Leo puede cocinar para el rey. La carta de la reina, destinada a todos sus hermanos, es una oferta de paz y reconciliación entre ellos, porque el huevo llevó antiguos recuerdos de tiempos más felices en familia que ella quería recuperar. Al mismo tiempo, Leo prepara finalmente el aperitivo y Pia declara con lágrimas en sus ojos que es  como un verdadero almuerzo en familia.

Como mencioné en el artículo sobre el primero volumen, las influencias de One Piece son evidentes, especialmente en el diseño de las guardias y los participantes a la caza del pollito. Esta no es una observación negativa, más bien es un testigo de como obras que admiramos pueden manifestarse en proyectos originales. El estilo de dibujo sigue ser muy ideal para los momentos divertidos y de acción, ¡se puede también notar unas mejoras en el trazo más seguro y acciones más impactantes! Dicho esto, las ambientaciones son un cariñoso ejemplo de como crear localidades de ficción todavía evidentemente italianas. Findivia es personalmente mi favorita con todas las escaleras y laderas, buena representación de un villaje de colina o montaña.

Pia utiliza las técnicas aprendidas con Lucius

Personalmente quería seguir leer las aventuras de Pia y Leo, pero en el mismo tiempo si el proyecto terminara aquí, la escena del almuerzo de familia sería una maravillosa imagen final para recordarlos así, felices y listos a nuevas experiencias.

Título: Squisito! Fantastici Sapori Tradizionali Italiani
Editora: Jundo
Autor (guión, dibujos y colores): Gianmarco Bonelli
Editing: LVCE1807 Lettering: Gianmarco Bonelli
Supervisión: Matteo Vesprini
Plataforma digital: www.jundo.it y la app di Jundo (los primeros nueve capítulos son disponibles gratuitamente)
Versión impresa: Volúmen tankobōn 16,5x12, portada flexible con sobrecubierta, 232 páginas
Colores: B/N con las primeras 5 páginas en colores en la versión impresa
Código ISBN: 979-12-81537-088

Disegnare Manga: the realized dream of the Mangaka magazine

A long time ago I told the story of the magazine Mangaka, an editorial project by Coniglio Editore that had as many ambitions as a brief existence: in fact, this experiment lasted only two issues. Since we already talked about it in detail, let's summarize: Mangaka was a specialized magazine dedicated to the creation of manga, the Japanese comics, with lessons and tutorials on one hand, and short comics by several artists on the other. Furthermore, it promised the chance to publish works by the readers themselves! Unfortunately, this promise could not be kept, because the magazine never made it past the second issue.

Cover of Disegnare Manga n.1

However, something very interesting happened in 2023: the publishing house Sprea brought to the newsstands a new and still familiar magazine. Disegnare Manga (Drawing Manga) in many ways could be considered a symbolic successor to Mangaka. With its large format, DM has the same purpose of helping newcomers to begin the study and creation of comics in Japanese style, but at the same time it focuses on in-depth analyses and interviews with artists from all over the world. DM started with a bimonthly release in November 2023, followed by the second issue in January 2024, then the magazine misteriously vanishes for a few months, missing the release of five issues. Personally, I was beginning to think this magazine as well, despite its quality, did not meet the expectations of the publishing house and was interrupted. But in November 2024, plot twist: after a "hiatus", Disegnare Manga came back to newsstands with the third issue!

After this pause to improve and refine a few sections, the magazine presents more lessons by international artists, and continues with the documentary part focused on the history of comics in Japan. However, in order to be fair, I will compare the first issue of Mangaka only with the first issue of Disegnare Manga.

Different members of the original Mangaka team can also be found in the editorial team of DM: this is due to the fact that Francesco Coniglio, head of Coniglio Editore in the past, and editorial consultant of the Sprea publishing house, decided to recover this old personal project and try once again. Unfortunately Francesco Coniglio passed away in 2023, without seeing the debut of his beloved project but at least he could witness the first editorial year of the other magazine focused on the world of Japanese animation, Anime Cult.

Davide Castellazzi takes care of directing the magazine's editorial staff and also writes some in-depth analysis articles. He currently writes the section on the history of comics in Japan. This column does not exist in the first issue but it is remarkable as an important feature of the magazine as it is now.

Both magazines have a skeleton of sections and tutorials, but DM expands it, swapping out the spaces designated to comics with more interviews, tutorials and analyses. Here we can see a comparison of the contents of the first two issues:

Mangaka	Disegnare Manga
Mangaka-san (D. Castellazzi-M. Dominici)	Mangaka-san (D. Castellazzi- S.&C. Corradori)
Anatomy tutorial (body)	Anatomy tutorial (head)
Tools (screentones)	Tools (pencil)
Interview (Massimo Dall'Oglio)	2 Interviews (M. Dall’Oglio and Misturu Miura)
Style lesson (chibi)	Style lesson (mecha robot)
Reading reviews	Reading reviews
In-depth artist (Tokidoki)	In-depth artist (Yoshihiro Tatsumi)
8 short original comics	1 short original comic
	Tools 2 (graphic tablet)
	Analysis of a manga (with Midori Yamane)
	Four-colour process tutorial (CYMK)
	2 of Narrative Structure ("NAME" and yonkoma)

"The adventures of Mangakasan" (2009)

The Mangaka-san section is an interesting case: a very simple tutorial in the form of a comic, Mangaka-san features the titular artist who speaks to the reader to give artistic advice. Written by Davide Castellazzi, the comic keeps the same script in both magazines, but changes the artstyle. This is probably in order to adapt to modern tastes and attract a wider group of artists. In Mangaka the comic was drawn by Marco Dominici with a similar style to Akira Toriyama's (Dragon Ball, Dr. Slump & Arale) with a very comical and somewhat cartoonish trait. On the other hand, in Disegnare Manga the comic is drawn by Samantha and Consuelo Corradori with a more proportionate yet stylized style, which lends itself to many more genres due to its versatility. Furthermore, the Mangaka version was in monochrome with the use of screentone, while the DM version is digitally colored with shadows and lights included. This second version not only presents the titular character as younger, and because of this it is easier for novice artists to identify themselves with, it is also ideal to include in the background many references to manga and anime appreciated by the artists.

"The adventures of Mangakasan" (2009)

The other original comic is Handed by Daniela Serri and Daniela Orrù, who together use the pseudonym Dany & Dany. This short self-contained story with a sweet and tragic tone is accompanied by a short analysis of the use of panels and of the story without words. In addition, these pages are show in their preliminary version in pencil, highlighting how all the stages of creation of a comic are important and can be studied.

One of the more remarkable sections is "Analysis of a manga" by Midori Yamane, who focuses on a narrative element using a different manga each time. For instance, the comic in the first issue is Domu by Katsuhiro Otomo, exploring the narrative technique of kishotenketsu: the division of the narration in introduction, development, climax and conclusion.

Disegnare Manga, with its structure more oriented towards tutorials and analyses, presents itself as a valid tool for novice artists and also those who already have experience but can still learn more: traditional drawing with markers, digital drawing, narrative structure and composition, this magazine could be considered an ideal "starter pack". The only problem is that, despite considering itself a bimonthly magazine, four months passed since the last issue and we still don't have news about the next one. Maybe in the future the magazine will officially change regularity, releasing every four or six months? Now we only have to wait and enjoy the potential given us by the first four issues, until the release of other news, hopefully soon!