ENA: the wonderfully surreal world of Joel Guerra

The past years have been interesting for independent animation on the internet, especially on the platforms YouTube and Newgrounds, where new amateur animators experiment by creating original pieces or works dedicated to their favorite characters. One of the characters that most caught the attention and the hearts of many fans is ENA: a girl that looks like part of a cubist painting and lives in a world that is just as surreal. ENA, created by Joel Guerra, debuted in the short film Auction Day on May 27th 2020.

The episode, almost three minutes long, presents the protagonist and her friend Moony attending an auction, and very weird things happen, though the characters react as if everything was normal, because this surreal world is their daily life. In fact the animation reminds of the video games from the 90s, with polygonal constructs and drawings with pixelated outlines. Furthermore, the series often uses electronic music and sound effects similar to those used in video games. Every episode explores different places, occasionally using a first person point of view (through ENA), that simulates the game experience, together with the introduction of key items obtained by the protagonist by interacting with other characters. The series accounts for a total of three episodes that constitute the first season: Auction Day, Extinction Party and Temptation Stairway. 

"Salutations!"-ENA

Peruvian creator Joel Guerra explained that he invented the world of ENA because he wanted to create “characters with strange shapes in a very colorful world where nothing makes sense”. Guerra shared for the first time a small animation of ENA on Twitter on February 24th 2020 accompanied by the track Browser History by Graham Kartna, who then created music for the episode Extinction Party. Through the three episodes we listen to a wonderful soundtrack, composed by Oliver Buckland, METAROOM, Graham Kartna and Tessienoko, which contributes a lot to the weird and mysterious atmosphere of ENA’s surreal world.

Hourglass Meadow (Oliver Buckland) from episode Temptation Stairway

Girl before a mirror,
Pablo Picasso (1932)

ENA is a girl with the body split in two sides: the right side is blue, with long dark hair and her limbs look geometric, with a diamond shaped eye; the left side is yellow, softer, with short hair and a round eye. The blue side is the sad, anxious and generally pessimistic side of ENA, while the yellow side is the happy, enthusiast and optimist one. ENA’s two sides speak with different voices, masculine the yellow and feminine the blue, and they alternate according to ENA’s emotional state. ENA’s particular appearance was inspired by the painting Girl before a mirror by Pablo Picasso (1932).

Moony in Auction Day

Her friend Moony follows the surreal style, with a spherical body that actually resembles a moon, in her left eye is stuck an object that changes according to the episode. It is not confirmed, but it is very likely that her appearance was inspired by the moon in the 1902 silent film A trip to the Moon, in which a spaceship crashes into its eye. Among other inspirations confirmed by Joel Guerra there are: video games The Town with no Name and Middens (aesthetic inspiration for Auction Day and Extinction Party respectively), Jackie Chan in Drunken Master (ENA’s “drunk” movements in Extinction Party), Osamu Sato’s work in LSD Dream Emulator, and the paintings of Polish artist Zdzislaw Bekesinski.

The episode Temptation Stairway is at the same time an ending and a beginning: after making her wish in front of the great Runas, ENA’s story ends on a happy note, although ENA is not only the protagonist but a species in this surreal world, as you can see in the last episode. Therefore this is the end of blue and yellow ENA’s adventures and the beginning of the story of a second ENA, this time red and white!

On March 25th 2021 the continuation of the ENA series was announced with a teaser for Dream BBQ, which in September was revealed as a short interactive game instead of an animated short film. To this day we have a trailer, more detailed than the previous teaser, and part of a song from the soundtrack, composed once more by METAROOM. Dream BBQ will be the beginning of ENA’s second season and is based on the theme of nightmares. The future of ENA’s universe is very promising, with an incredible potential due to its anthologic nature. I hope to see much more from Joel Guerra and his team!

Next year, In the murky depths of 2022, you are invited to experience the Dream BBQ.

Background and colors by @Mizu_wolf pic.twitter.com/uGlgDRTcJ6

— Joel Guerra (@JoelGuerraC) December 31, 2021

ENA: el mundo hermosamente surrealista de Joel Guerra

Los últimos años fueron interesantes para la animación independiente en la red, especialmente en las plataformas de YouTube y Newgrounds, donde nuevos animadores aficionados experimentan creando obras originales o dedicadas a sus personajes favoritos. Uno de los personajes que ganó más la atención y el corazón de muchos aficionados es ENA: una chica que parece parte de una pintura cubista y que vive en un mundo igualmente surrealista. ENA, creada por Joel Guerra, debutó en el cortometraje Auction Day el 27 de mayo de 2020.

El episodio, con una duración de casi tres minutos, presenta a la protagonista y su amiga Moony que participan en una subasta, y pasan cosas muy raras, sin embargo los personajes reaccionan como si fuera todo normal, porque este mundo surrealista es su vida cotidiana. De hecho la animación recuerda a los videojuegos de los años 90, con construcciones poligonales y dibujos con los bordes pixelados. Además, la serie utiliza a menudo música electrónica y efectos de sonido parecidos a los de los videojuegos. En cada episodio se exploran lugares diferentes, utilizando ocasionalmente una perspectiva en primera persona (a través de ENA), que simula la experiencia de juego, junto con la introducción de objetos clave obtenidos por la protagonista interactuando con otros personajes. La serie cuenta con un total de tres cortometrajes que constituyen la primera temporada: Auction Day, Extinction Party y Temptation Stairway. 

"Salutations!"-ENA

El creador peruano Joel Guerra explicó que inventó el mundo de ENA porque quería crear “personajes con formas raras en un mundo colorido donde nunca tiene sentido”. Guerra compartió por primera vez una pequeña animación de ENA en Twitter el 24 de febrero de 2020 acompañada por la pista Browser History de Graham Kartna, que luego creó música para el episodio Extinction Party. En el curso de los tres episodios escuchamos una maravillosa banda de sonido, compuesta por Oliver Buckland, METAROOM, Graham Kartna y Tessienoko, que contribuye mucho a la atmósfera rara y misteriosa del mundo surrealista de ENA.

Hourglass Meadow (Oliver Buckland) desde el episodio Temptation Stairway

Chica frente a un espejo,
Pablo Picasso (1932)

ENA es una chica con el cuerpo dividido en dos lados: el lado derecho es azul, con el pelo largo y oscuro y las extremidades tienen apariencia geométrica, con el ojo en forma de rombo; el lado izquierdo es amarillo, más suave, con el pelo corto y un ojo rotondo. El lado azul es el lado triste, ansioso y generalmente pesimista de ENA, mientras que el lado amarillo es el feliz, entusiasta y optmista. Los dos lados de ENA hablan con voces diferentes, una masculina el amarillo y una feminina el azul, y se alternan según el estado emocional del personaje. La apariencia particular de ENA fue inspirada por la pintura Chica frente a un espejo de Pablo Picasso (1932).

Moony en Auction Day

Su amiga Moony sigue el estilo surrealista, con un cuerpo esférico que parece efectivamente una luna, en el ojo izquierdo tiene un objeto, que cambia según el episodio. No está confirmado, pero es muy probable que su apariencia sea inspirada por la luna de la película muda Viaje a la luna de 1902, en que una nave espacial se estrella en su ojo. Entre las otras inspiraciones confirmadas por Joel Guerra están: los videojuegos The Town with no Name y Middens (inspiración estética para Auction Day y Extinction Party respectivamente), Jackie Chan en Drunken Master (los movimientos “borrachos” de ENA en Extinction Party), el trabajo de Osamu Sato en LSD Dream Emulator, y los pintados del artista polaco Zdzislaw Bekesinski.

El episodio Temptation Stairway es al mismo tiempo un final y un principio: después de lograr su deseo en frente del grande Runas, la historia de ENA se concluye de manera feliz, sin embargo ENA no es solo la protagonista sino una especie en este mundo surrealista, como se puede ver en el último episodio. ¡Por eso es el fin de las aventuras de la ENA azul y amarilla y el principio de la historia de una segunda ENA, esta vez roja y blanca!

Avance de Dream BBQ (atención: el video contiene luces intermitentes)

El 25 de marzo de 2021 se anunció la continuación de la serie sobre ENA con un teaser de Dream BBQ, que en septiembre fue revelado como breve juego interactivo en vez de un cortometraje animado. Hasta la fecha tenemos un avance, más profundizado del teaser anterior, y parte de una pista de la banda de sonido, compuesta una vez más por METAROOM. Dream BBQ será el principio de la segunda temporada de ENA y se basa en el tema de las pesadillas. El futuro del universo de ENA es muy prometedor, con un increíble potencial debido a su naturaleza antológica. ¡Espero ver mucho más de Joel Guerra y su equipo!

Next year, In the murky depths of 2022, you are invited to experience the Dream BBQ.

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— Joel Guerra (@JoelGuerraC) December 31, 2021

ENA: il mondo meravigliosamente surreale di Joel Guerra

Gli ultimi anni sono stati interessanti per l’animazione indipendente su internet, specialmente nelle piattaforme di YouTube e Newgrounds, dove nuovi animatori amatoriali sperimentano creando opere originali o dedicate ai loro personaggi preferiti. Uno dei personaggi che ha conquistato maggiormente l’attenzione e il cuore di molti appassionati è ENA: una ragazza che sembra parte di un dipinto cubista e che vive in un mondo altrettanto surreale. ENA, creata da Joel Guerra, ha esordito nel cortometraggio Auction Day il 27 maggio del 2020. 

L’episodio, di quasi tre minuti, presenta la protagonista e la sua amica Moony che partecipano a un’asta, e accadono cose molto strane, tuttavia i personaggi reagiscono come se fosse tutto normale, perché questo mondo surreale è la loro vita quotidiana. Di fatto l’animazione ricorda i videogiochi degli anni ‘90, con costruzioni poligonali e disegni dai contorni pixelati. Inoltre, la serie utilizza spesso musica elettronica e effetti sonori simili a quelli delle opere videoludiche. In ogni episodio si esplorano diversi luoghi, utilizzando occasionalmente un punto di vista in prima persona (tramite ENA), che simula l’esperienza di gioco, insieme all’introduzione di oggetti chiave ottenuti dalla protagonista interagendo con altri personaggi. La serie presenta un totale di tre cortometraggi che costituiscono la prima stagione: Auction Day, Extinction Party e Temptation Stairway.

"Salutations!" - ENA

Il creatore peruviano Joel Guerra ha spiegato che ha inventato il mondo di ENA perché voleva creare “personaggi con forme strane in un mondo colorato dove niente ha senso”. Guerra ha condiviso per la prima volta una piccola animazione di ENA su Twitter il 24 febbraio 2020 accompagnata dalla traccia Browser History di Graham Kartna, che in seguito ha creato musica per l’episodio Extinction Party. Nel corso dei tre episodi ascoltiamo una meravigliosa colonna sonora, composta da Oliver Buckland, METAROOM, Graham Kartna e Tessienoko, che contribuisce molto all’atmosfera strana e misteriosa del mondo surreale di ENA.

Hourglass Meadow (Oliver Buckland) dall'episodio Temptation Stairway

Ragazza davanti allo specchio,
Pablo Picasso (1932).

ENA è una ragazza con il corpo diviso in due lati: il lato destro è blu, con lunghi capelli neri e gli arti hanno un aspetto geometrico, con l’occhio a forma di rombo; il lato sinistro è giallo, più morbido, con i capelli corti e un occhio rotondo. Il lato blu è il lato triste, ansioso e generalmente pessimista di ENA, mentre il lato giallo è quello felice, entusiasta e ottimista. I due lati di ENA parlano con voci diverse, una maschile quello giallo e una femminile quello blu, e si alternano a seconda dello stato emotivo del personaggio. Il design particolare di ENA è stato ispirato dal dipinto Ragazza davanti allo specchio di Pablo Picasso (1932).

Moony in Auction Day

La sua amica Moony segue lo stile surreale, con un corpo sferico che assomiglia effettivamente a una luna, nell’occhio sinistro ha un oggetto, che varia a seconda dell’episodio. Non è stato confermato, ma è molto probabile che il suo aspetto sia stato ispirato dalla luna del film muto Viaggio nella Luna del 1902, in cui una navicella spaziale si schianta sul suo occhio. Tra le altre ispirazioni confermate da Joel Guerra ci sono: i videogiochi The Town with no Name e Middens (ispirazione estetica per Auction Day e Extinction Party rispettivamente), Jackie Chan in Drunken Master (i movimenti "ubriachi" di ENA in Extinction Party), il lavoro di Osamu Sato in LSD Dream Emulator, e i dipinti dell’artista polacco Zdzislaw Beksinski. 

L’episodio Temptation Stairway è allo stesso tempo un finale e un inizio: dopo aver realizzato il suo desiderio davanti al grande Runas, la storia di ENA si conclude in modo felice, tuttavia ENA non è solo la protagonista, bensì una specie in questo mondo surreale, come si può vedere nell’ultimo episodio. Perciò è la fine delle avventure della ENA blu e gialla e l’inizio della storia di una seconda ENA, stavolta rossa e bianca!

Trailer di Dream BBQ (attenzione: il video contiene luci intermittenti)

Il 25 marzo 2021 è stato annunciato il continuo della serie su ENA con un teaser di Dream BBQ, che a settembre è stato rivelato come breve gioco interattivo invece di un cortometraggio animato. Al momento abbiamo un trailer, più approfondito del teaser precedente, e parte di una traccia della colonna sonora, composta ancora una volta da METAROOM. Dream BBQ sarà l’inizio della seconda stagione di ENA e si basa sul tema degli incubi. Il futuro dell'universo di ENA è molto promettente, con un incredibile potenziale grazie alla sua natura antologica. Spero di vedere molto altro da Joel Guerra e il suo gruppo!

Next year, In the murky depths of 2022, you are invited to experience the Dream BBQ.

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— Joel Guerra (@JoelGuerraC) December 31, 2021