Doll costumizing: the art of personalizing dolls

Dolls are one of the most versatile toys when it comes to children's imaginative games, however fantasy has no age and they keep being a wonderful canvas for adults as well. What happens when a doll collector is also an artist? The two passions join together and the result is a fascinating niche hobby commonly called doll customizing. The customization of dolls exists in many forms and degrees of modification: the range goes from any alteration between changing clothes or hair, painting a new face, and even creating a hybrid by putting together parts of different dolls or sculpting completely new parts! 

Kid Delf Hanael
by Hina Ichigo on Flickr

In the early 2000s the artists and collectors’ favorite objects were garage kits (resin kits that let you piece together and paint a figurine by yourself) and especially the great novelty of the time: the BJDs, that is Ball Jointed Dolls. These resin dolls, introduced by Japanese company Volks in 1999 and since then produced in different forms by many companies in the world, are characterized by their very versatile spherical joints that allow posing in many more positions than a classic doll like Barbie. Furthermore, the possibility to change the removable eyes and hair with the wigs greatly increases the level of customization, letting the artist change character or aesthetic whenever they want. 

MYOU DOLL BJD Unboxing and Dress Up by PINK DOLL

However, this type of dolls requires care regarding the conservation of the resin and the joints. Some types of resin can change color with time, especially if the doll is often exposed to natural light. Because of this it’s necessary to pay attention while choosing the place for the bjd. In addition, the doll’s limbs are kept in tension by a long double elastic, which normally allows it to pose in a solid and secure way. With the passage of time, the elastic loses strength, and it has to be replaced, by taking apart the doll and connecting again all the limbs with a new elastic. With the explosion of the internet's popularity in the same years, many online communities were born, where fans from all over the world could appreciate together a relatively niche interest.

In that period doll customizing was generally a challenging and a bit expensive hobby, but the debut of a particular line of fashion dolls (dolls mainly designed to be dressed up and represent fashions) revolutionized the landscape of this hobby. In 2010 Mattel launched the Monster High doll line, which is very peculiar for different reasons. The dolls represent characters with defined aesthetics and personalities (among their accessories they have a small diary with their story): daughters or relatives of iconic figures of the horror scene such as Frankestein or Dracula, these girls go to a school full of teen monsters, following the slogan “Be Yourself, Be Unique, Be a Monster”. The characters’ aesthetic brings together the horror themes with the charming creepy cute fashion: the dolls have particular clothes and accessories full of details based on each character.

The first group of dolls from Monster High's original line (2010)

Monster High dolls, being fashion dolls and thus designed as toys and not collectors’ items, presented a more compact and cheaper alternative to bjds. Infact, with the average size of a Barbie and double the articulations, these girls not only conquered the hearts of many children, but they also contributed to the accessibility of the hobby to a larger group of artists.

In the span of 12 years, the doll market was filled with models of different shapes and sizes, for the joy of fans. Likewise, the concept of customization evolved in different forms. The term used in the community is OOAK (One Of A Kind), which means a unique piece. One of the most known artists even outside of the community is Filipino artist Noel Cruz, known for his incredible skills with the paintbrush, which gives great realism and life to his dolls, most of which represent celebrities. For example, here is his work with the Beyoncé doll:

Beyoncé doll repainted by Noel Cruz (2013)

Dolls can represent a favorite character, a mythological creature (werewolves, fairies, minotaurs) or even a concept (seasons, zodiac signs, arcana of the tarots. Depending on the artist’s vision, in order to bring this idea to light you need to modify the dolls with clay, resin or other materials. On YouTube you can find wonderful examples of OOAK dolls by artists such as Dollightful, Hextian, Dollmotion, Kyros Workshop, Enchanterium, Valkitty’s World, Doe Deer Wonderland (who takes care of restoring vintages pieces), Kiat B. Saguru and many others. Here I propose some gorgeous works:

Smarágdi, empress of Venus by Valkitty’s World. Part of a collaboration themed after the solar system, this doll represents planet Venus and the emerald stone. The artist explains her process with trivia on the planet and the gem's symbolism. All her videos have Spanish audio with English subtitles.

Xerneas the legendary pokemon by Dollightful. Part of a collaboration that reimagines the three legendary creatures of video games Pokémon X and Pokémon Y, this doll twice as tall as a regular Monster High piece presents an incredible number of body modifications that include all the aforementioned tools, and even the use of a small electric LED circuit for the horns! A project so big that its demonstration is split in two parts you can watch here: part 1 and part 2.

Olivia Aves the owl girl by Dollmotion. This hybrid doll was created with the techniques of head shrinking with acetone and plastic dyeing, with the addition of beak and wings. Olivia is one of the characters of original series Divus, animated with the stop-motion technique (which we talked about in other occasions). In fact, most of Dollmotion’s creations appear in the Divus series, which you can follow on its own YouTube channel.

“Porcelainpunk” doll by Kiat B. Saguru. Inspired by the steampunk aesthetic and the intricate and delicate designs of porcelain objects, this robot charms with her sweet smile and eyes full of wonder together with the story created for her by the artist.

After the more articulated dolls, here are the dolls turned into wonderful sculptures: year of the tiger doll by Hextian. Great fan of the culture and aesthetic of the Drag Queen world, Hextian loves to create strong silhouettes with exaggerated forms. His detailed and elegant dolls are inspired as well by works of fashion designers such as Thierry Mugler and the aesthetic of 2000s doll brand Bratz.

Futuristic Cyberpunk Shero by earthtolylah. Using dolls and resin figurine kits as a base, the artist creates complex, dynamic and unique sculptures. Part of the album “Tell me a fable”, this original character is a futuristic superhero with masks, cables and especially neon colors that react to the blacklight, creating a spectacular effect.

Closer to the concept of restoration is the idea of customizing dolls with the goal to create the illusion that they are factory made this way. Did your character not get a doll in the line dedicated to their film or series? Well, you can make it yourself, with the right materials! The couple of aficionados of dolls and mahou shoujo genre Cosmo and Luke have been showing for many years their collection on their YouTube channel and website Latte e Cartoni (formerly curemoon.com), together with their custom dolls. For instance, Luke managed to create dolls of the Sailor Starlights warriors from the series Sailor Moon Sailor Stars, which were never produced in Italy by Giochi Preziosi, using other pieces from the same line and clothes created with the closest material possible to those of the official products.

Sailor Starlight dolls by Luke of Latte e Cartoni (source: flickr of CureMoon.com)

Through the years, Luke created with this method a great number of dolls from series such as Sailor Moon, Pretty Cure, Wedding Peach and Mermaid Melody Pitchi Pitchi Pitch for his collection and on commission as well. In a relatively recent video, Luke and Cosmo showed the three official dolls of Mermaid Melody by Giochi Preziosi (the protagonists Lucia in pink, Hanon in light blue and Rina in green) accompanied by the custom dolls of the rest of the group present in the series. The fact that you cannot recognize the factory made piece from the hand made one is proof of great skills and attention to details. The YouTube channel, among other content related to cartoons and toys, presents a few tutorials that can be watched in this playlist.

Any modification, from the smallest to the most complex, transforms a doll into a unique piece. That’s the beauty of this hobby: there is not one single way to customize, but infinite possibilities at the service of the fantasy of someone who keeps playing and imagining.

Doll customizing: l'arte di personalizzare le bambole

Le bambole sono uno dei giocattoli più versatili quando si tratta dei giochi immaginari dei bambini, tuttavia la fantasia non ha età ed esse continuano a essere una tela meravigliosa anche per gli adulti. Cosa succede quando un collezionista di bambole è anche un artista? Le due passioni si uniscono e il risultato è un affascinante hobby di nicchia chiamato comunemente doll customizing. La personalizzazione di bambole esiste in molte forme e gradi di modifiche: la gamma comprende qualsiasi alterazione tra il cambiare gli abiti o i capelli, dipingere un nuovo volto, e persino creare un ibrido unendo parti di bambole diverse e modellando parti completamente nuove!

Kid Delf Hanael
di Hina Ichigo su Flickr

Nei primi anni 2000 gli oggetti preferiti da artisti e collezionisti erano i garage kits (kit in resina che permettono di montare e dipingere una statuetta con le proprie mani) e specialmente la grande novità dell’epoca: le BJD, cioè Ball Jointed Dolls. Queste bambole in resina, introdotte dalla compagnia giapponese Volks nel 1999 e da allora prodotte in diverse forme da molte aziende nel mondo, sono caratterizzate dai loro giunti sferici molto versatili che permettono di mettere in posa in molte più posizioni rispetto a una bambola classica come Barbie. Inoltre, la possibilità di cambiare gli occhi estraibili e i capelli con le parrucche aumenta incredibilmente il livello di personalizzazione, permettendo all’artista di cambiare personaggio o estetica tutte le volte che vuole.

MYOU DOLL BJD Unboxing and Dress Up di PINK DOLL

Tuttavia, questo tipo di bambole ha bisogno di cure per quanto riguarda la conservazione della resina e le sue articolazioni. Alcuni tipi di resina possono cambiare colore con il passare del tempo, specialmente se la bambola è esposta spesso alla luce naturale diretta. Per questo è necessario stare attenti nella scelta del luogo della bjd. Inoltre, le estremità della bambola sono tenute in tensione da un lungo elastico doppio, che normalmente permette di mettere in posa in modo solido e sicuro. Con il tempo, l’elastico perde la sua forza, e bisogna sostituirlo, smontando la bambola e collegando di nuovo tutte le estremità con un nuovo elastico. Con l’esplosione della popolarità di internet negli stessi anni, nacquero moltissime comunità online dove appassionati di tutto il mondo potevano apprezzare insieme un interesse relativamente di nicchia. 

All’epoca il doll customizing era generalmente un hobby impegnativo e un po’ costoso, però il debutto di una linea particolare di fashion dolls (bambole ideate principalmente per essere vestite e rappresentare le mode) rivoluzionò il panorama di questo hobby. Nel 2010 Mattel lanciò la linea di bambole Monster High, molto particolare per diverse ragioni. Le bambole rappresentano personaggi con estetiche e personalità definite (tra i loro accessori avevano un piccolo diario con la loro storia): figlie o parenti di figure iconiche dell’immaginario horror come Frankenstein o Dracula, queste ragazze frequentano una scuola piena di mostri adolescenti, seguendo lo slogan “Be Yourself, Be Unique, Be a Monster”. L’estetica dei personaggi unisce i temi horror con la moda graziosa del creepy cute: le bambole hanno abiti e accessori particolari e pieni di dettagli basati su ogni personaggio. 

Il primo gruppo di bambole della linea originale di Monster High (2010)

Le bambole Monster High, essendo fashion dolls e perciò ideate come giocattolo e non come pezzo da collezione, presentavano un’alternativa più compatta ed economica alle bjd. Di fatto, con le dimensioni medie di una Barbie e il doppio delle articolazioni, queste ragazze non solo hanno conquistato il cuore di tantissimi bambini, bensì hanno contribuito anche all'accessibilità dell’hobby a un gruppo più ampio di artisti.

Nel corso di 12 anni, il mercato delle bambole si è riempito di modelli di diverse forme e dimensioni, per la gioia degli appassionati. Allo stesso modo, il concetto di personalizzazione si è evoluto in diverse forme. Nella comunità si utilizza il termine OOAK (One Of A Kind), che significa pezzo unico. Uno degli artisti più conosciuti persino al di fuori della comunità è il filippino Noel Cruz, famoso per la sua incredibile abilità con il pennello che da un grande realismo e vita alle sue bambole, la maggior parte delle quali rappresentano celebrità. Per esempio, ecco qui il suo lavoro con la bambola di Beyoncé:

Bambola di Beyoncé ridipinta da Noel Cruz (2013)

Le bambole possono rappresentare un personaggio preferito, una creatura mitologica (licantropi, fate, minotauri) o addirittura un concetto (le stagioni, i segni zodiacali, gli arcani dei tarocchi). A seconda della visione dell’artista, per portare alla luce questa idea bisogna modificare la bambola con pasta per modellare, resina e altri materiali. Su YouTube si possono trovare esempi splendidi di bambole OOAK di artisti come Dollightful, Hextian, Dollmotion, Kyros Workshop, Enchanterium, Valkitty’s World, Doe Deer Wonderland (che si dedica anche al restauro di pezzi vintage), Kiat B. Saguru e molti altri. Qui propongo alcune opere stupende:

Smarágdi, l’imperatrice di Venere di Valkitty’s World. Parte di una collaborazione sul tema del sistema solare, questa bambola rappresenta il pianeta Venere e la pietra dello smeraldo. L’artista spiega il suo processo con curiosità sul simbolismo del pianeta e della gemma. Tutti i suoi video hanno audio spagnolo con sottotitoli in inglese.

Xerneas il pokémon leggendario di Dollightful. Parte di una collaborazione che re-immagina le tre creature leggendarie dei videogiochi Pokémon X e Pokémon Y, questa bambola alta il doppio di un esemplare regolare di Monster High presenta un numero incredibile di modifiche corporali che includono tutti gli strumenti già citati, e persino l’utilizzo di un piccolo circuito elettrico LED per le corna! Un progetto così grande che la sua dimostrazione è divisa in due parti che potete vedere qui: parte 1 e parte 2.

Olivia Aves la ragazza gufo di Dollmotion. Questa bambola ibrida è stata creata con le tecniche del rimpicciolimento della testa in acetone e la tintura della plastica, con aggiunta di becco e ali. Olivia è uno dei personaggi della serie originale Divus animata con la tecnica dello stop-motion (animazione passo uno, di cui abbiamo parlato in altre occasioni). Infatti, la maggior parte delle creazioni di Dollmotion appaiono nella serie Divus, che potete seguire sul suo canale YouTube dedicato.

Bambola “Porcelainpunk” di Kiat B. Saguru. Ispirata all’estetica steampunk e ai disegni intricati e delicati degli oggetti di porcellana, questo robot incanta con il suo dolce sorriso e gli occhi pieni di meraviglia insieme alla storia creata per lei dall’artista.

Dopo le bambole più articolate, ecco le bambole trasformate in sculture meravigliose: bambola dell’anno della tigre di Hextian. Grande appassionato della cultura ed estetica del mondo Drag Queen, Hextian adora creare silhouettes marcate con forme esagerate. Le sue bambole dettagliate ed eleganti sono ispirate anche dalle opere di stilisti come Thierry Mugler e l’estetica della marca di bambole degli anni 2000 Bratz.

Futuristic Cyberpunk Shero di earthtolylah. Utilizzando bambole e kit per figurine in resina come base, l’artista crea sculture complesse, dinamiche e uniche. Parte dell’album “Tell me a fable”, questo personaggio originale è una supereroina futuristica con maschere, cavi e soprattutto colori neon che reagiscono alla luce ultravioletta, creando un effetto spettacolare.

Più vicina al concetto di restauro è l’idea di personalizzare bambole con lo scopo di creare l’illusione che siano fatte così di fabbrica. Il tuo personaggio preferito non ha avuto una bambola nella linea dedicata al suo film o serie? Bene, lo puoi fare tu stesso, con il materiale giusto! La coppia di appassionati di bambole e del genere mahou shoujo Cosmo e Luke mostrano da molti anni la loro collezione sul canale YouTube e sito web Latte e Cartoni (precedentemente curemoon.com), insieme alle loro custom doll. Per esempio, Luke è riuscito a creare bambole delle guerriere Sailor Starlights della serie Sailor Moon Sailor Stars, che non sono mai state prodotte in Italia da Giochi Preziosi, utilizzando altri pezzi della stessa linea e abiti creati con il materiale più vicino possibile a quello dei prodotti ufficiali.

Bambole delle Sailor Starlights di Luke di Latte e Cartoni (fonte: flickr di CureMoon.com)

Nel corso degli anni, Luke ha creato in questo modo un grande numero di bambole di serie come Sailor Moon, Pretty Cure, Wedding Peach e Mermaid Melody Pitchi Pitchi Pitch per la sua collezione e anche su commissione. In un video relativamente recente, Luke e Cosmo mostrano le tre bambole ufficiali di Mermaid Melody della Giochi Preziosi (le protagoniste Lucia in rosa, Hanon in azzurro e Rina in verde) accompagnate dalle bambole personalizzate del resto del gruppo presente nella serie. Il fatto che non si possa riconoscere il pezzo di fabbrica da quello prodotto manualmente è prova della grande abilità e attenzione ai dettagli. Il canale YouTube, tra altri contenuti relativi a cartoni animati e giocattoli, presenta alcuni tutorial che potete vedere in questa playlist.

Qualsiasi modifica, dalla più piccola alla più complessa, trasforma una bambola in un pezzo unico. Ecco la bellezza di questo hobby: non c’è un solo modo di personalizzare, bensì infinite possibilità al servizio della fantasia di qualcuno che continua a giocare e immaginare.

Doll customizing: el arte de personalizar muñecas

Las muñecas son uno de los juguetes más versátiles con respecto a los juegos de imaginación de los niños, sin embargo la fantasía no tiene edad y ellas siguen siendo un lienzo maravilloso para los adultos también. ¿Qué pasa cuando un coleccionista de muñecas es un artista también? Las dos aficiones se juntan y el resultado es un fascinante hobby de nicho llamado comúnmente doll customizing. La personalización de muñecas existe en muchas formas y grados de modificaciones: el rango comprende cualquiera alteración entre cambiar los trajes o el pelo, pintar una nueva cara, ¡e incluso crear un híbrido juntando partes de muñecas diferentes o modelando partes completamente nuevas!

Kid Delf Hanael por
Hina Ichigo on Flickr

En los primeros años 2000 los objetos preferidos por los artistas y coleccionistas eran los garage kits (kit en resina que permiten montar y pintar una figurita por propia mano) y especialmente la gran novedad de la época: las BJD, es decir Ball Jointed Dolls. Estas muñecas en resina, introducidas por la compañía japonesa Volks en 1999 y desde entonces producidas de diferentes formas por muchas empresas en el mundo, son caracterizadas por sus articulaciones esféricas muy versátiles que permiten posar en muchas más posiciones que una muñeca clásica como Barbie. Además, la posibilidad de cambiar los ojos extraíbles y el pelo con las pelucas aumenta increíblemente el nivel de personalización, permitiendo al artista cambiar personaje o estética todas las veces que desee.

MYOU DOLL BJD Unboxing and Dress Up por PINK DOLL

Sin embargo, este tipo de muñecas necesita cuidado con respecto a la conservación de la resina y sus articulaciones. Algunos tipos de resina pueden cambiar su color al pasar del tiempo, especialmente si la muñeca es expuesta a la luz natural directa a menudo. Por eso es necesario tener cuidado eligiendo el lugar de la bjd. Además, las extremidades de las muñecas son tenidas en tensión por una larga goma doblada, que normalmente permite posar de manera sólida y segura. Al pasar del tiempo, la goma pierde su fuerza, y tiene que ser reemplazada, desmontando la muñeca y conectando de nuevo todas las extremidades con una nueva goma. Con la explosión de la popularidad de internet en los mismo años, nacieron muchísimas comunidades por la red donde aficionados de todo el mundo pudieron apreciar juntos un interés relativamente de nicho.

En esa época el doll customizing era generalmente un hobby exigente y un poco costoso, pero el debut de una línea particular de fashion dolls (muñecas principalmente diseñadas para ser vestidas y representar las modas) revolucionó el panorama de este hobby. En 2010 Mattel lanzó la línea de muñecas Monster High, muy particular por diferentes razones. Las muñecas representan personajes con estética y personalidades definidas (entre sus accesorios tenían un pequeño diario con su historia): hijas o familiares de figuras icónicas del imaginario del terror como Frankenstein o Dracula, estas chicas frecuentan una escuela llena de monstruos adolescentes, siguiendo el eslogan "Be Yourself, Be Unique, Be a Monster". La estética de los personajes junta los temas terroríficos con la moda mona del creepy cute: las muñecas tienen ropas y accesorios particulares y llenos de detalles basados en cada personaje.

El primero grupo de muñecas de la linea original de Monster High (2010)

Las muñecas Monster High, debido a ser fashion dolls y por eso ideadas como juguete y no pieza de colección, presentaban una alternativa más compacta y económica a las bjd. De hecho, con el tamaño medio de una Barbie y el doble de las articulaciones, estas chicas no solo ganaron el corazón de muchísimos niños sino también contribuyeron a la accesibilidad del hobby a un grupo más amplio de artistas. 

En el curso de 12 años, el mercado de las muñecas se llenó de modelos de diferentes formas y tamaños, para el deleite de los aficionados. Asimismo, el concepto de personalización evolucionó en diferentes formas. En la comunidad se utiliza el término OOAK (One Of A Kind), es decir pieza única. Uno de los artistas más conocidos incluso fuera de la comunidad es el filipino Noel Cruz, célebre por su increíble habilidad con el pincel que dona un gran realismo y vida a su muñecas, la mayoría de las cuales representan celebridades. Por ejemplo, aquí está su trabajo con la muñeca de Beyoncé:

Muñeca de Beyoncé repintada por Noel Cruz (2013)

Las muñecas pueden representar un personaje favorito, una criatura de la mitología (licántropos, hadas, minotauros) o incluso un concepto (las temporadas, los signos zodiacales, los arcanos del tarot). Según la visión del artista, para sacar a la luz esta idea se necesita modificar la muñeca con pasta de modelar, resina y otros materiales. En YouTube se pueden encontrar ejemplos hermosos de muñecas OOAK por artistas como Dollightful, Hextian, Dollmotion, Kyros Workshop, Enchanterium, Valkitty’s World, Doe Deer Wonderland (que se dedica a la restauración de piezas vintage también), Kiat B. Saguru y muchos otros. Aquí propongo algunas obras bonitas:

Smarágdi, la emperatriz de Venus por Valikitty’s World. Parte de una colaboración sobre el tema del sistema solar, esta muñeca representa al planeta Venus y la piedra de la esmeralda. La artista explica su proceso con curiosidades sobre el simbolismo del planeta y de la gema. Todos sus vídeos tienen audio español con subtítulos en inglés.

Xerneas el pokémon legendario por Dollightful. Parte de una colaboración que reimagina las tres criaturas legendarias de los videojuegos Pokémon X y Pokémon Y, esta muñeca el doble de altura de una pieza regular de Monster High presenta un increíble número de modificaciones corporales que incluyen todas las herramientas ya mencionadas, ¡incluso el utilizo de un pequeño circuito de iluminación LED para los cuernos! Un proyecto tan grande que su demostración está dividida en dos partes que se pueden visionar aquí: parte 1 y parte 2.

Olivia Aves la chica búho por Dollmotion. Esta muñeca híbrida fue creada con las técnicas de reducción de la cabeza en acetona y de tintura de plástico, con adiciones de pico y alas. Olivia es uno de los personajes de la serie original Divus animada con la técnica de stop-motion (animación en volumen, que tratamos en otras ocasiones). De hecho, la mayoría de las creaciones de Dollmotion aparecen en la serie Divus, que podéis seguir en su propio canal de YouTube.

Muñeca “Porcelainpunk” por Kiat B. Saguru. Inspirada en la estética steampunk y los diseños intrincados y delicados de los objetos en porcelana, este robot encanta con su suave sonrisa y ojos llenos de maravilla juntos con la historia creada para ella por el artista.

Después de las muñecas muy articuladas, aquí están las muñecas convertidas en maravillosas esculturas: muñeca del año del tigre por Hextian. Grande aficionado de la cultura y estética del mundo Drag Queen, Hextian adora crear siluetas marcadas con formas exageradas. Sus muñecas detalladas y elegantes son inspiradas también por las obras de diseñadores de moda como Thierry Mugler y la estética de la marca de muñecas de los años 2000 Bratz.

Futuristic Cyberpunk Shero por earthtolylah. Utilizando muñecas y kit para figuritas en resina como base, la artista crea esculturas complejas, dinámicas y únicas. Parte del álbum “Tell me a fable”, este personaje original es una superheroína futurista con máscaras, cordones y sobre todo colores neón que reaccionan bajo la luz ultravioleta, creando un efecto espectacular.

Más cercana al concepto de restauración es la idea de personalizar muñecas con el fin de crear la ilusión que estén hechas así de fábrica. ¿Tu personaje favorito no tuvo una muñeca en la línea dedicada a su película o serie? ¡Bueno, puedes hacerlo tú mismo, con el material adecuado! La pareja de aficionados de muñecas y del género mahou shoujo Cosmo y Luke desde hace muchos años muestra su colección en su canal de YouTube y página web Latte e Cartoni (precedentemente curemoon.com), junto con sus custom dolls. Por ejemplo, Luke logró crear muñecas de las guerreras Sailor Starlights de la serie Sailor Moon Sailor Stars, que nunca fueron producidas en Italia por Giochi Preziosi, utilizando otras piezas de la misma línea y ropas hechas con el material más cercano posible al de los productos oficiales.

Muñecas de las Sailor Starlights por Luke de Latte e Cartoni (fuente: flickr de CureMoon.com)

A través de los años, Luke creó un gran número de muñecas de esta manera de series como Sailor Moon, Pretty Cure, Wedding Peach y Mermaid Melody Pitchi Pitchi Pitch para su colección y por encargo también. En un vídeo relativamente recente, Luke e Cosmo muestran las tres muñecas oficiales de Mermaid Melody por Giochi Preziosi (las protagonistas Lucia en rosa, Hanon en azul y Rina en verde) acompañadas por las muñecas personalizadas del resto del grupo presente en la serie. El hecho que no se pueda reconocer la pieza de fábrica de la producida manualmente es prueba de la gran habilidad y atención a los detalles. El canal de YouTube, entre otros contenidos relativos a dibujos animados y juguetes, presenta algunos tutoriales que se pueden ver en esta playlist. 

Cualquier modificación, desde la más pequeña a la más compleja, convierte una muñeca en una pieza única. Esa es la belleza de este hobby: no hay una sola manera de personalizar, sino infinitas posibilidades al servicio de la fantasía de alguien que sigue jugando e imaginando. 

ENA: the wonderfully surreal world of Joel Guerra

The past years have been interesting for independent animation on the internet, especially on the platforms YouTube and Newgrounds, where new amateur animators experiment by creating original pieces or works dedicated to their favorite characters. One of the characters that most caught the attention and the hearts of many fans is ENA: a girl that looks like part of a cubist painting and lives in a world that is just as surreal. ENA, created by Joel Guerra, debuted in the short film Auction Day on May 27th 2020.

The episode, almost three minutes long, presents the protagonist and her friend Moony attending an auction, and very weird things happen, though the characters react as if everything was normal, because this surreal world is their daily life. In fact the animation reminds of the video games from the 90s, with polygonal constructs and drawings with pixelated outlines. Furthermore, the series often uses electronic music and sound effects similar to those used in video games. Every episode explores different places, occasionally using a first person point of view (through ENA), that simulates the game experience, together with the introduction of key items obtained by the protagonist by interacting with other characters. The series accounts for a total of three episodes that constitute the first season: Auction Day, Extinction Party and Temptation Stairway. 

"Salutations!"-ENA

Peruvian creator Joel Guerra explained that he invented the world of ENA because he wanted to create “characters with strange shapes in a very colorful world where nothing makes sense”. Guerra shared for the first time a small animation of ENA on Twitter on February 24th 2020 accompanied by the track Browser History by Graham Kartna, who then created music for the episode Extinction Party. Through the three episodes we listen to a wonderful soundtrack, composed by Oliver Buckland, METAROOM, Graham Kartna and Tessienoko, which contributes a lot to the weird and mysterious atmosphere of ENA’s surreal world.

Hourglass Meadow (Oliver Buckland) from episode Temptation Stairway

Girl before a mirror,
Pablo Picasso (1932)

ENA is a girl with the body split in two sides: the right side is blue, with long dark hair and her limbs look geometric, with a diamond shaped eye; the left side is yellow, softer, with short hair and a round eye. The blue side is the sad, anxious and generally pessimistic side of ENA, while the yellow side is the happy, enthusiast and optimist one. ENA’s two sides speak with different voices, masculine the yellow and feminine the blue, and they alternate according to ENA’s emotional state. ENA’s particular appearance was inspired by the painting Girl before a mirror by Pablo Picasso (1932).

Moony in Auction Day

Her friend Moony follows the surreal style, with a spherical body that actually resembles a moon, in her left eye is stuck an object that changes according to the episode. It is not confirmed, but it is very likely that her appearance was inspired by the moon in the 1902 silent film A trip to the Moon, in which a spaceship crashes into its eye. Among other inspirations confirmed by Joel Guerra there are: video games The Town with no Name and Middens (aesthetic inspiration for Auction Day and Extinction Party respectively), Jackie Chan in Drunken Master (ENA’s “drunk” movements in Extinction Party), Osamu Sato’s work in LSD Dream Emulator, and the paintings of Polish artist Zdzislaw Bekesinski.

The episode Temptation Stairway is at the same time an ending and a beginning: after making her wish in front of the great Runas, ENA’s story ends on a happy note, although ENA is not only the protagonist but a species in this surreal world, as you can see in the last episode. Therefore this is the end of blue and yellow ENA’s adventures and the beginning of the story of a second ENA, this time red and white!

On March 25th 2021 the continuation of the ENA series was announced with a teaser for Dream BBQ, which in September was revealed as a short interactive game instead of an animated short film. To this day we have a trailer, more detailed than the previous teaser, and part of a song from the soundtrack, composed once more by METAROOM. Dream BBQ will be the beginning of ENA’s second season and is based on the theme of nightmares. The future of ENA’s universe is very promising, with an incredible potential due to its anthologic nature. I hope to see much more from Joel Guerra and his team!

Next year, In the murky depths of 2022, you are invited to experience the Dream BBQ.

Background and colors by @Mizu_wolf pic.twitter.com/uGlgDRTcJ6

— Joel Guerra (@JoelGuerraC) December 31, 2021

ENA: el mundo hermosamente surrealista de Joel Guerra

Los últimos años fueron interesantes para la animación independiente en la red, especialmente en las plataformas de YouTube y Newgrounds, donde nuevos animadores aficionados experimentan creando obras originales o dedicadas a sus personajes favoritos. Uno de los personajes que ganó más la atención y el corazón de muchos aficionados es ENA: una chica que parece parte de una pintura cubista y que vive en un mundo igualmente surrealista. ENA, creada por Joel Guerra, debutó en el cortometraje Auction Day el 27 de mayo de 2020.

El episodio, con una duración de casi tres minutos, presenta a la protagonista y su amiga Moony que participan en una subasta, y pasan cosas muy raras, sin embargo los personajes reaccionan como si fuera todo normal, porque este mundo surrealista es su vida cotidiana. De hecho la animación recuerda a los videojuegos de los años 90, con construcciones poligonales y dibujos con los bordes pixelados. Además, la serie utiliza a menudo música electrónica y efectos de sonido parecidos a los de los videojuegos. En cada episodio se exploran lugares diferentes, utilizando ocasionalmente una perspectiva en primera persona (a través de ENA), que simula la experiencia de juego, junto con la introducción de objetos clave obtenidos por la protagonista interactuando con otros personajes. La serie cuenta con un total de tres cortometrajes que constituyen la primera temporada: Auction Day, Extinction Party y Temptation Stairway. 

"Salutations!"-ENA

El creador peruano Joel Guerra explicó que inventó el mundo de ENA porque quería crear “personajes con formas raras en un mundo colorido donde nunca tiene sentido”. Guerra compartió por primera vez una pequeña animación de ENA en Twitter el 24 de febrero de 2020 acompañada por la pista Browser History de Graham Kartna, que luego creó música para el episodio Extinction Party. En el curso de los tres episodios escuchamos una maravillosa banda de sonido, compuesta por Oliver Buckland, METAROOM, Graham Kartna y Tessienoko, que contribuye mucho a la atmósfera rara y misteriosa del mundo surrealista de ENA.

Hourglass Meadow (Oliver Buckland) desde el episodio Temptation Stairway

Chica frente a un espejo,
Pablo Picasso (1932)

ENA es una chica con el cuerpo dividido en dos lados: el lado derecho es azul, con el pelo largo y oscuro y las extremidades tienen apariencia geométrica, con el ojo en forma de rombo; el lado izquierdo es amarillo, más suave, con el pelo corto y un ojo rotondo. El lado azul es el lado triste, ansioso y generalmente pesimista de ENA, mientras que el lado amarillo es el feliz, entusiasta y optmista. Los dos lados de ENA hablan con voces diferentes, una masculina el amarillo y una feminina el azul, y se alternan según el estado emocional del personaje. La apariencia particular de ENA fue inspirada por la pintura Chica frente a un espejo de Pablo Picasso (1932).

Moony en Auction Day

Su amiga Moony sigue el estilo surrealista, con un cuerpo esférico que parece efectivamente una luna, en el ojo izquierdo tiene un objeto, que cambia según el episodio. No está confirmado, pero es muy probable que su apariencia sea inspirada por la luna de la película muda Viaje a la luna de 1902, en que una nave espacial se estrella en su ojo. Entre las otras inspiraciones confirmadas por Joel Guerra están: los videojuegos The Town with no Name y Middens (inspiración estética para Auction Day y Extinction Party respectivamente), Jackie Chan en Drunken Master (los movimientos “borrachos” de ENA en Extinction Party), el trabajo de Osamu Sato en LSD Dream Emulator, y los pintados del artista polaco Zdzislaw Bekesinski.

El episodio Temptation Stairway es al mismo tiempo un final y un principio: después de lograr su deseo en frente del grande Runas, la historia de ENA se concluye de manera feliz, sin embargo ENA no es solo la protagonista sino una especie en este mundo surrealista, como se puede ver en el último episodio. ¡Por eso es el fin de las aventuras de la ENA azul y amarilla y el principio de la historia de una segunda ENA, esta vez roja y blanca!

Avance de Dream BBQ (atención: el video contiene luces intermitentes)

El 25 de marzo de 2021 se anunció la continuación de la serie sobre ENA con un teaser de Dream BBQ, que en septiembre fue revelado como breve juego interactivo en vez de un cortometraje animado. Hasta la fecha tenemos un avance, más profundizado del teaser anterior, y parte de una pista de la banda de sonido, compuesta una vez más por METAROOM. Dream BBQ será el principio de la segunda temporada de ENA y se basa en el tema de las pesadillas. El futuro del universo de ENA es muy prometedor, con un increíble potencial debido a su naturaleza antológica. ¡Espero ver mucho más de Joel Guerra y su equipo!

Next year, In the murky depths of 2022, you are invited to experience the Dream BBQ.

Background and colors by @Mizu_wolf pic.twitter.com/uGlgDRTcJ6

— Joel Guerra (@JoelGuerraC) December 31, 2021

ENA: il mondo meravigliosamente surreale di Joel Guerra

Gli ultimi anni sono stati interessanti per l’animazione indipendente su internet, specialmente nelle piattaforme di YouTube e Newgrounds, dove nuovi animatori amatoriali sperimentano creando opere originali o dedicate ai loro personaggi preferiti. Uno dei personaggi che ha conquistato maggiormente l’attenzione e il cuore di molti appassionati è ENA: una ragazza che sembra parte di un dipinto cubista e che vive in un mondo altrettanto surreale. ENA, creata da Joel Guerra, ha esordito nel cortometraggio Auction Day il 27 maggio del 2020. 

L’episodio, di quasi tre minuti, presenta la protagonista e la sua amica Moony che partecipano a un’asta, e accadono cose molto strane, tuttavia i personaggi reagiscono come se fosse tutto normale, perché questo mondo surreale è la loro vita quotidiana. Di fatto l’animazione ricorda i videogiochi degli anni ‘90, con costruzioni poligonali e disegni dai contorni pixelati. Inoltre, la serie utilizza spesso musica elettronica e effetti sonori simili a quelli delle opere videoludiche. In ogni episodio si esplorano diversi luoghi, utilizzando occasionalmente un punto di vista in prima persona (tramite ENA), che simula l’esperienza di gioco, insieme all’introduzione di oggetti chiave ottenuti dalla protagonista interagendo con altri personaggi. La serie presenta un totale di tre cortometraggi che costituiscono la prima stagione: Auction Day, Extinction Party e Temptation Stairway.

"Salutations!" - ENA

Il creatore peruviano Joel Guerra ha spiegato che ha inventato il mondo di ENA perché voleva creare “personaggi con forme strane in un mondo colorato dove niente ha senso”. Guerra ha condiviso per la prima volta una piccola animazione di ENA su Twitter il 24 febbraio 2020 accompagnata dalla traccia Browser History di Graham Kartna, che in seguito ha creato musica per l’episodio Extinction Party. Nel corso dei tre episodi ascoltiamo una meravigliosa colonna sonora, composta da Oliver Buckland, METAROOM, Graham Kartna e Tessienoko, che contribuisce molto all’atmosfera strana e misteriosa del mondo surreale di ENA.

Hourglass Meadow (Oliver Buckland) dall'episodio Temptation Stairway

Ragazza davanti allo specchio,
Pablo Picasso (1932).

ENA è una ragazza con il corpo diviso in due lati: il lato destro è blu, con lunghi capelli neri e gli arti hanno un aspetto geometrico, con l’occhio a forma di rombo; il lato sinistro è giallo, più morbido, con i capelli corti e un occhio rotondo. Il lato blu è il lato triste, ansioso e generalmente pessimista di ENA, mentre il lato giallo è quello felice, entusiasta e ottimista. I due lati di ENA parlano con voci diverse, una maschile quello giallo e una femminile quello blu, e si alternano a seconda dello stato emotivo del personaggio. Il design particolare di ENA è stato ispirato dal dipinto Ragazza davanti allo specchio di Pablo Picasso (1932).

Moony in Auction Day

La sua amica Moony segue lo stile surreale, con un corpo sferico che assomiglia effettivamente a una luna, nell’occhio sinistro ha un oggetto, che varia a seconda dell’episodio. Non è stato confermato, ma è molto probabile che il suo aspetto sia stato ispirato dalla luna del film muto Viaggio nella Luna del 1902, in cui una navicella spaziale si schianta sul suo occhio. Tra le altre ispirazioni confermate da Joel Guerra ci sono: i videogiochi The Town with no Name e Middens (ispirazione estetica per Auction Day e Extinction Party rispettivamente), Jackie Chan in Drunken Master (i movimenti "ubriachi" di ENA in Extinction Party), il lavoro di Osamu Sato in LSD Dream Emulator, e i dipinti dell’artista polacco Zdzislaw Beksinski. 

L’episodio Temptation Stairway è allo stesso tempo un finale e un inizio: dopo aver realizzato il suo desiderio davanti al grande Runas, la storia di ENA si conclude in modo felice, tuttavia ENA non è solo la protagonista, bensì una specie in questo mondo surreale, come si può vedere nell’ultimo episodio. Perciò è la fine delle avventure della ENA blu e gialla e l’inizio della storia di una seconda ENA, stavolta rossa e bianca!

Trailer di Dream BBQ (attenzione: il video contiene luci intermittenti)

Il 25 marzo 2021 è stato annunciato il continuo della serie su ENA con un teaser di Dream BBQ, che a settembre è stato rivelato come breve gioco interattivo invece di un cortometraggio animato. Al momento abbiamo un trailer, più approfondito del teaser precedente, e parte di una traccia della colonna sonora, composta ancora una volta da METAROOM. Dream BBQ sarà l’inizio della seconda stagione di ENA e si basa sul tema degli incubi. Il futuro dell'universo di ENA è molto promettente, con un incredibile potenziale grazie alla sua natura antologica. Spero di vedere molto altro da Joel Guerra e il suo gruppo!

Next year, In the murky depths of 2022, you are invited to experience the Dream BBQ.

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— Joel Guerra (@JoelGuerraC) December 31, 2021

Novità sulla Dingo Pictures: dopo il kickstarter

Dopo la proficua raccolta fondi per il documentario sullo studio tedesco Dingo Pictures, che ha raccolto 9.818 euro, DJ Kaito ha pubblicato un video sul suo canale YouTube per spiegare la direzione che prenderà il progetto del documentario e il futuro dello studio sotto la nuova gestione.

Al momento della registrazione del video non c’era una data stabilita per le riprese, a causa della situazione sanitaria attuale in Germania e la distanza fisica tra gli organizzatori del documentario. Poi il 16 settembre il profilo ufficiale twitter di Dingo Pictures ha annunciato che le riprese inizieranno nella prima settimana di ottobre. Nel frattempo, le attività della nuova Dingo Pictures sono costantemente in corso.

In primo luogo, sono stati presi numerosi accordi per le interviste! Tra i creatori di contenuti intervistati confermati abbiamo: Phelan Porteous, Caddicarus e Matt Presents dal lato inglese di YouTube e Malternativ nel lato tedesco; il musicista Bernt Möhrle che lavorò alla Dingo; M. Beausejour della Dingo Pictures Wiki. Inoltre, il gruppo è riuscito a ottenere materiale multimediale di un’intervista a uno dei fondatori, Ludwig Ickert, filmata da altri documentaristi prima della sua morte nel 2019.

Una volta completato, si intende distribuire il documentario in DVD e BluRay grazie a una collaborazione in corso con un team esperto in restauro di film per rimasterizzare le produzioni Dingo in alta qualità e organizzare la distribuzione, però non è ancora cosa certa e le negoziazioni sono in corso. D’altra parte, Jimmy Beeblebrox ha contatti con il canale televisivo Cartoon Network (ramo tedesco) per una possibile trasmissione televisiva del documentario! Si aspettano notizie su questa possibilità, ancora non confermata.

Inoltre, per quanto riguarda il merchandise, si stanno prendendo accordi con una compagnia per produrre vestiti e gadget, anche se si attendono ulteriori informazioni per la conferma. Quello che è certo è che l’etichetta discografica di DJ Kaito, Vier Sterne Deluxe Records, sta preparando l’uscita di canzoni dai film e le pellicole stesse sotto forma di sceneggiato radio. In questo momento si possono comprare CD della sigla di Wabuu e preordinare gli sceneggiati radio. Il primo, Sing mit Aladin, è già disponibile su iTunes e Amazon. Al momento il piano di uscita prevede uno sceneggiato radio al mese.

Per concludere, DJ Kaito invita gli spettatori a lasciare le loro domande nei commenti, qui potete vedere il video:

È incredibile come la passione di un gruppo di fan abbia potuto dare nuova vita a uno studio di animazione dopo tutto questo tempo. Qui si sta recuperando il passato e creando il futuro!