Holiday desserts: brief history of pandoro

Christmas time is approaching, and shops are full of food products for our tables on the occasion of the holidays. The two most typical desserts in Italy are panettone and pandoro: the former has a cylinder shape that ends in a dome, with soft and airy dough with candied fruit and raisins, covered by sugar and almonds; the latter has a truncated pyramid shape with an eight pointed star base, a soft brioche-like dough, decorated with powdered sugar. Both have interesting origins, and today we’ll talk in particular about the history of pandoro.

Veronese pandoro

This dessert has far origins in ancient times: a Roman document from the first century A.D. mentioned cook Vergilius Stephanus Senex who prepared a panis with flour, butter and oil. However, the recipe of modern pandoro is much closer to nadalìn, a Veronese cake invented in the XIII century for the Christmas holidays after the investiture of nobles Della Scala as Lords of Verona and to celebrate the city’s greatness. Nadalìn has less butter than pandoro but it shares with it the star shape, even though it’s shorter, being a less leavened cake. Nadalìn, together with other Veronese traditional dishes, was granted the Denominazione Comunale di Origine (De.Co.) in 2012, which attests the product’s typicality in relation to the municipality of origin. This denomination is a way to tie forever the product to its origin, certified and recognized by the municipality.

Veronese nadalìn
(source: verona.net)

The pandoro as we know it today is an invention patented on 14 October 1894 by Veronese pastry chef Domenico Melegatti, known for his creativity in cooking. A few months prior, on 21 and 22 March, an announcement in the newspaper L’Arena already presented the new product with the temporary name of Pan d’oro. Since the moment of the patent, the product’s official name is pandoro.

Star shaped mold
(source: melegatti.it)

Mister Melegatti also created the star shaped molds that give the cake its famous silhouette. The success of pandoro increased the size of Melegatti’s activity, originating the company with the same name. During the company’s rise, several new products accompanied pandoro on the market such as colomba, an Easter cake. Today Melegatti produces pandoro, panettone and colomba for the holidays and cakes, biscuits and croissants all year long.

1960s advertisement
(source: melegatti.it)

Soon pandoro was imitated by many pastry chefs and companies through the years, with similar recipes to the original, occasionally with particular variations. While the original recipe, which includes flour, sugar, eggs, butter, cocoa butter and yeast, doesn’t present any kind of filling, the modern variants can contain pastry cream or chocolate cream.

Pandoro Melegatti is presented in a sky blue pyramid shaped cardboard box with a square base and golden details, introduced and patented in 1959. Since then most other types of pandoro are presented as well in a box or occasionally in a plastic bag. 

Now pandoro is a typical national dessert and Veronese people keep nadalìn as a more traditional and local dessert, with an ancient history that ties it to the territory.

Los postres de las fiestas: historia breve del pandoro

El periodo navideño se acerca, y las tiendas están llenas de productos alimenticios para nuestras mesas en ocasión de las fiestas. Los dos postres más típicos en Italia son panettone y pandoro: el primer tiene forma cilíndrica que termina en bóveda, con una masa suave y alveolada con fruta confitada y pasas de uva, cubierto con azúcar y almendras; el segundo tiene forma de pirámide truncada con base en forma de estrella con ocho puntas, una masa suave como la mesa para brioche, decorado con azúcar glas. Los dos tienen orígenes interesantes, y hoy trataremos en particular la historia del pandoro.

Pandoro de Verona

Este postre tiene orígenes lejanos en tiempos antiguos: un documento romano del primer siglo d.C. menciona el cocinero Vergilius Stephanus Senex que preparó un panis con harina, mantequilla y aceite. Sin embargo, la receta del pandoro moderno es más acerca del nadalìn, postre de Verona inventado en el siglo XIII para las fiestas navideñas después de la investidura de los nobles Della Scala como Señores de Verona, y para celebrar la grandeza de la ciudad. El nadalìn tiene menos mantequilla que el pandoro moderno pero comparte con él la forma de estrella, aunque es más bajo porque es un postre menos leudado. El nadalìn, junto con otras comidas tradicionales de Verona, obtuvo el reconocimiento de Denominazione Comunale di Origine (De.Co.) en 2012, que testifica la tipicidad del producto en relación con la municipalidad de origen. Esta denominación es un modo de conectar para siempre el producto a su origen, certificada y reconocida por la municipalidad.

El nadalìn veronés
(fuente: verona.net)

El pandoro como lo conocemos hoy en día es una invención patentada el 14 de octubre de 1894 por el pastelero veronés Domenico Melegatti, conocido por su creatividad en cocina. Seis meses antes, el 21 y 22 de marzo, un anuncio en el periodico L'Arena ya presentaba el nuevo producto con el nombre provisional de Pan d’oro. A partir del momento de la patente de invención, el nombre oficial del producto es pandoro. 

Molde con forma de estrella
(fuente: melegatti.it)

El señor Melegatti creó también los moldes con forma de estrella que dan al postre su famosa plantilla. El éxito del pandoro aumentó el tamaño de la actividad de Melegatti, originando la empresa con el mismo nombre. Durante el crecimiento de la empresa, diferentes nuevos productos acompañaron el pandoro en el mercado como la colomba, postre pascual. Hoy en día Melegatti produce pandoro, panettone y colomba para las fiestas y tortas, galletas y croissant todo el año.

Anuncio de los años 60
(fuente: melegatti.it)

Pronto el pandoro fue imitado por muchos pasteleros artesanos y empresas en el curso de los años, con recetas similares al original, tal vez con variaciones particulares. Mientras que la receta original, que incluye harina, azúcar, huevos, mantequillas, manteca de cacao y levadura, no presenta algún tipo de relleno, las variantes modernas pueden contener crema pastelera o al chocolate. 

El pandoro Melegatti es presentado en una caja de cartón azul de forma piramidal con base cuadrada y detalles dorados, introducida y patentada en 1959. Desde entonces la mayoría de los otros tipos de pandoro se presentan también en caja o tal vez en una bolsa de plástico.

Ahora el pandoro es un postre típicamente nacional, y los veroneses mantienen el nadalìn como postre más tradicional y local, con una historia antigua que lo relaciona al territorio.

I dolci delle feste: storia breve del pandoro

Il periodo natalizio si avvicina, e i negozi sono pieni di prodotti alimentari per le nostre tavole in occasione delle feste. I due dolci più tipici in Italia sono panettone e pandoro: il primo ha forma cilindrica che termina con una cupola, un impasto morbido e arioso con canditi e uvetta, ricoperto da zucchero e mandorle; il secondo ha forma di piramide tronca con una pianta a forma di stella a otto punte, un impasto morbido come la pasta brioche, decorato con zucchero a velo. Entrambi hanno delle origini interessanti, e oggi parleremo in particolare della storia del pandoro.

Pandoro di Verona

Questo dolce ha origini lontane in tempi antichi: un documento romano del primo secolo d.C. menziona il cuoco Vergilius Stephanus Senex che preparò un panis con farina, burro e olio. Tuttavia, la ricetta del pandoro moderno si avvicina di più al nadalìn, dolce di Verona inventato nel XIII secolo per le festività natalizie dopo l'investitura dei nobili Della Scala come Signori di Verona e per celebrare la grandezza della città. Il nadalìn ha meno burro del pandoro però condivide con esso la forma di stella, anche se è più basso, essendo un dolce meno lievitato. Il nadalìn, insieme ad altri piatti tradizionali di Verona, ha ottenuto il riconoscimento di Denominazione Comunale di Origine (De.Co.) nel 2012, che attesta la tipicità del prodotto in relazione con il comune di origine. Questa denominazione è un modo di legare per sempre il prodotto alla sua origine, certificata e riconosciuta dal comune.

Il nadalìn veronese
(fonte: verona.net)

Il pandoro come lo conosciamo oggi è un’invenzione brevettata il 14 ottobre 1894 dal pasticcere veronese Domenico Melegatti, conosciuto per la sua creatività in cucina. Già sei mesi prima, il 21 e 22 marzo, un annuncio sul giornale L'Arena presenta il nuovo prodotto con il nome provvisorio di Pan d’oro. A partire dal momento del brevetto, il nome ufficiale del prodotto è pandoro.

Stampo a forma di stella
(fonte: melegatti.it)

Il signor Melegatti ha creato anche gli stampi a forma di stella che danno al dolce la sua famosa sagoma. Il successo del pandoro ha aumentato le dimensioni dell’attività di Melegatti, dando origine all’impresa con lo stesso nome. Durante l’ascesa dell’impresa, diversi nuovi prodotti hanno accompagnato il pandoro sul mercato come la colomba, dolce pasquale. Oggi Melegatti produce pandoro, panettone e colomba per le feste e torte, biscotti e croissant tutto l’anno.

Pubblicità degli anni '60
(fonte: melegatti.it)

Presto il pandoro è stato imitato da molti pasticceri artigianali e aziende nel corso degli anni, con ricette simili all’originale, a volte con delle variazioni particolari. Mentre la ricetta originale, che include farina, zucchero, uova, burro, burro di cacao e lievito, non presenta alcun tipo di ripieno, le varianti moderne possono contenere crema pasticcera o al cioccolato.

Il pandoro Melegatti è presentato in una scatola di cartone azzurra di forma piramidale con base quadrata e dettagli dorati, introdotta e brevettata nel 1959. Da allora la maggior parte degli altri tipi di pandoro si presentano a loro volta in scatola o talvolta in una busta di plastica. 

Ormai il pandoro è un dolce tipicamente nazionale, e i veronesi si tengono stretto il nadalìn come dolce più tradizionale e locale, con una storia antica che lo lega al territorio.