Hanna Barbera's "made in Italy" short films: the era of the animation of Carosello

Some time ago I discovered in the stream of content of Youtube a series of very charming videos, starring the most famous blue dog of American animation: Huckleberry Hound, known in Italy as Huckleberry Hound! I thought: “What, a Braccobaldo short animated here?” Well yes! These shorts films created between 1967 e 1969 by Organizzazione Pagot for the firm Locatelli and presented in the advertising interstitial show Carosello were paired with the food product “Formaggini Mio”.

Carosello was created in 1957 as a program of the recently born Italian public television (RAI, Radio Televisione Italiana) that used to include a small show and commercials. Its first broadcast happened on February 3rd 1957 at 20:50 with a defined pattern of the duration of the statements. Every product consists of 2 minutes and 15 seconds, divided in 1 minute and 45 seconds of show and a maximum of 30 seconds of commercial. What’s more, the sponsor could use its name in any form in the show for up to six times. This challenge for the studios encouraged the imagination of the authors, who managed to create different situations with the same characters in order to reduce the production costs. The audience quickly developed an affection for these characters, continuing to watch Carosello every night. For the first two years Carosello aired everyday at 20:50 except on November 2nd (commemoration of the dead) and Good Friday, with four short films during 2 minutes and 15 seconds each, still being the only advertising space of Italian television.

Since 1958, among the short films animated productions have debuted. The first short film was “Telequiz” with the little man with the moustache, “l’Omino coi Baffi”. In 1962 Huckleberry Hound debuted on Italian television screen with the “Braccobaldo Show”, starring him, Yogi Bear and BooBoo, and Pixie, Dixe and Jinks the cat. Around those years the animated short films “Looney Tunes” and “Merrie Melodies” were known in Italy as well, and for this their characters loved by children and the whole audience were protagonists of a few Carosello short films. Huckleberry Hound appeared in approximately seven short films, Yogi in one, the Flintstone in three and finally Sylvester the cat in nineteen short films.

L'Omino coi baffi with Moka Express coffee pot.
His mouth is animated in the shaped of the letter he's pronouncing.

The thing is that up to date the number is not certain, because part of the content broadcasted n Carosello is currently lost. For some reasons, since the conclusion of the interstitial show in 1977, part of the short films was intentionally discarded, probably because back then the archives needed more storage space. Part of the content is available as well in Rai Teche, the institution devoted to the conservation and valorization of the audiovisual material produced and broadcasted by Rai. Luckily, a dedicated community of fans is working to recover and document those who are currently “lost media”. Thanks to this community’s website, Il Mito di Carosello, I could report the most precisely possible up to date the short films of our blue dog and his friends. Here I will share one short film for each character, most of the others can be found on Youtube pairing the name of the character with “Carosello”, Let’s see the products advertised by each of them.

Huckleberry Hound was paired with the producto “Formaggini Mio”, small light cheese pieces loved by children (in my opinion they taste really good!) and the recurring theme in his adventures is travelling to other countries with his wife and son (characters created in Italy, originally he has a girlfriend but it was a different character).

Yogi and BooBoo were paired with the San Carlo products. Up to date only one short film was found, in which the two bears manage to avoid Ranger Smith’s traps and steal a truck full of San Carlo products. It’s legit to think that the other possible shorts had the same theme.

The Flintstones represented the “Neocid florale” bug spray. The only short film available on video up to date of the three documented features Fred and Barney trying to catch worms for fishing, with a few misadventures. Probably the other two short films have the same kind of daily stories with Fred, Barney, Wilma and Betty.

The same can be said for the Jetsons who had three short films with small stories of the future, presenting the line of home appliances Girmi.

The long list of short films of “Silvestro gatto maldestro” (Silvester clumsy cat) show the different and equally crazy attempts to eat the little bird Tweety. Each time the chase is interrupted once Tweety hides behind a can of tomato sauce DeRica and Silvester says “Oh no, you can’t over DeRica!” 

Personally I believe that the animated productions created for Carosello are a very interesting treasure that waits to be discovered by more people and I’d like to talk more about these collaborations and the original characters as well, icons of Italian pop culture in the 60s and 70s.

Las historietas de Hanna Barbera "made in Italy": la edad de la animación de Carosello

Hace algún tiempo descubrí en el flujo del contenido de Youtube una serie de videos muy bonitos, protagonizando el perro azul más conocido de la animación estadounidense: ¡Huckleberry Hound, conocido en Italia como Braccobaldo Bau! Pensé: “¿Que, un corto de Braccobaldo animado aquí?” ¡Pues sí! Estos cortometrajes creados entre 1967 y 1969 por Organizzazione Pagot para la empresa Locatelli y presentados en el contenedor de espectáculos Carosello eran emparejados con el producto alimentar “Formaggini Mio”.

Carosello nació en 1957 como programa de la recién nacida televisión pública italiana (RAI, Radio Televisione Italiana) que incluía un pequeño espectáculo y comerciales. Su primera transmisión ocurrió el 3 de febrero de 1957 a las 20:50 con un patrón definido de la duración de los comunicados. Cada producto contaba con 2 minutos y 15 segundos, divididos en 1 minuto y 45 segundos de espectáculo y un máximo de 30 segundos de comercial. Además, el patrocinador podía utilizar su nombre de cualquiera forma en el contenido por un máximo de seis veces. Esto desafío por las empresas de producción fomentó la fantasía de los autores, que consiguieron crear situaciones diferentes con los mismos personajes para reducir los gastos de producción. El público desarrolló muy pronto un cariño por estos personajes, siguiendo ver a Carosello todas las noches. Durante los primeros dos años Carosello se transmitió todos los días a las 20:50 salvo el 2 de Noviembre (conmemoración de todos los fieles difuntos) y el Viernes Santo, con cuatro cortometrajes con una duración de 2 minutos y 15 segundos cada uno, siguiendo ser el único espacio promocional de la televisión italiana.

Desde el 1958, entre los cortometrajes debutaron producciones animadas. El primer cortometraje fue “Telequiz” con el hombrecito con el bigote, “l’Omino coi Baffi”. En 1962 Huckleberry Hound debutó en la televisiones italianas con el “Braccobaldo Show”, protagonizado por él, los osos Yogui y Bubu, y Pixie, Dixie y el gato Jinks. Alrededor de esos años los cortometrajes animados “Looney Tunes” y “Merrie Melodies” se conocían en Italia también, y por eso sus personajes amados por niños y todo el público fueron protagonistas de algunos cortometrajes en Carosello. Huckleberry Hound apareció en alrededor de siete cortometrajes, Yogui en uno, los Picapiedra en tres, y el gato Silvestre por fin en diecinueve cortometrajes.

L'Omino coi Baffi con la cafetera Moka Express.
Su boca es animada con la forma de las letras que pronuncia.

El hecho es que hasta ahora el número no es cierto, porque parte de los contenidos transmitidos en Carosello está actualmente perdido. Por alguna razón, después la conclusión del contenedor de espectáculos en 1977, una parte de los cortometrajes fue descartado intencionalmente, probablemente porque aquel entonces se necesitaría más espacio en los archivos. Parte de los contenidos se encuentra también en Rai Teche, el ente que se dedica a conservar y valorizar el material audiovisual producido y transmitido por Rai. Afortunadamente, una comunidad de aficionados está trabajando para recuperar y documentar los que son actualmente “lost media”, es decir multimedia perdidos. Gracias al sitio web de esta comunidad, Il Mito di Carosello, he podido documentar al máximo de la precisión posible hasta ahora los cortometrajes de nuestro perro azul y sus amigos. Aquí compartiré un cortometraje por cada personaje, la mayoría de los otros se pueden encontrar en youtube acompañando el nombre del personaje con “Carosello”. Vamos a ver los productos promovidos por cada personaje. 

Huckleberry Hound fue emparejado con el producto “Formaggini Mio”, pequeños quesos ligeros queridos por los niños (¡muy bonitos también en mi opinión!) y el tema recurrente en sus aventuras es el viajar a otros países con su mujer e hijo (personajes creados en Italia, originariamente él tenía novia pero es un personaje diferente).

Yogui y Bubu eran emparejados con los productos San Carlo. Hasta la fecha se encontró un único cortometraje en el que los dos osos llegan a evitar las trampas del Ranger Smith y robar una camioneta llena de productos San Carlo. Es legítimo pensar que los otros posibles cortometrajes tuvieron el mismo tema. 

Los Picapiedra representaban el insecticida “Neocid florale”. El único cortometraje disponible en video hasta la fecha de los tres documentados es protagonizado por Pedro y Pablo que intentan atrapar lombrices para pescar, con algunos contratiempos. Probablemente los otros dos cortometrajes tenían el mismo hilo de historias cotidianas de Pedro, Pablo, Vilma y Betty.

Lo mismo se puede decir por los Supersónicos que tuvieron tres cortometrajes con pequeñas historietas del futuro, presentando la línea de electrodomésticos Girmi. 

El largo listado de cortometrajes de “Silvestro gatto maldestro” (Silvestre gato patoso) muestra los diferentes e igualmente locos intentos de lograr comer el pequeño pajarito Tweety. Cada vez el seguimiento se interrumpe cuando Tweety se esconde detrás de una caja de salsa de tomate DeRica y Silvestre dice “¡Oh no, sobre DeRica non se puede!”

Personalmente creo que las producciones animadas creadas para Carosello son un tesoro muy interesante que espera de ser descubierto por los demás y quería hablar más de estas colaboraciones y también de los personajes originales, iconos de la cultura popular italiana en los años 60-70.

The Sardegna Film Commission short films - Third: distinguished Sardinian characters

Taking up where we left with the miniseries analyzing the Sardegna Film Commission animated short films after “history, archaeology and legends of Sardinia” and  “flora and fauna”, this chapter’s theme is “distinguished Sardinian characters”, represented by “Il volo di Aquilino”.

Theme: distinguished Sardinian characters

In this short film the meeting of an elderly writer, journalist and one of the most famous poets in Cagliari, Aquilino Cannas, with a pink flamingo is the occasion for a moving exchange in Sardinian, language that the genti arrubia is used to hear ever since they started living in Molentargius. The flamingos are called genti arrubia in the area of Cagliari due to the intense colors of their feathers, and they are one of the symbols of the Pond of Molentargius.

Produced by Karel, the short film will be directed by Davide Melis, written by Giacomo Pisano, illustrated by Vania Isabelli and animated by Matteo Fadda. Elio Turno Arthemalle and Antonella Puddu will voice Aquilino and the flamingo, while the soundtrack will consist of compositions by Francesco Medda (Arrogalla).

Well, I have to admit, this time finding information regarding the possible aesthetic of the short film has been quite difficult. In fact, the little information I could find about Vania Isabelli is related to a fashion designer that, according to her Facebook profile, is interested in one of the films directed by Davide Melis, “A Bolu”. I believe this is the person I was looking for, but so far I can’t confirm it or show examples of her illustration work. I can speculate and imagine this is her first illustration job of this kind for cinema.

On the other hand, examples of Matteo Fadda’s work are much easier to obtain. Matteo Fadda is an animator, editor and film director. He worked in 2015 on the animation and graphics of the documentary “Lunàdigas, ovvero delle Donne senza figli”, that explores the stories of women that due to different reasons and life paths didn’t have children. Stories that cover a century of Italian life, famous and ordinary women, far and close in time. We can see some of Matteo Fadda’s animations in the documentary’s trailer.

What’s more, in 2018 he wrote with Giacomo Litera and directed the soft-horror fantasy film “I misteri di Ichnos - La strega di Belvì” about an ancient curse and the last of seven daughters, a mysterious legend that will repeat in the present time. The film is aimed at a young audience but it had a good reception from adults as well. It is the first of a series of films that wants to use Sardinia’s legends to tell new stories. Here you can watch the trailer of the film.

For the same production house as “La strega di Belvì”, Ignazio Dessì’s JuFilm, Matteo Fadda wrote with Giacomo Littera and directed, animated and edited the short film “Piccoli Eroi” in 2015. The small protagonist dreams of the adventures of his favorite superhero while reading a comic. He realizes that in the real world you don’t need superpowers in order to change things.

Davide Melis directed numerous documentaries and movies, most of which were produced by Karel. The most relevant productions to the theme of the short film are: “Life - La vita del parco Molentargius” (2017), documentary about the flamingos in the Molentargius Park, you can see it for free on vimeo; “Sardegna, natura da vivere” (2016), naturalistic documentary; “L’insolito ignoto - Vita acrobatica di Tiberio Murgia” (2012), biography of the famous Tiberio Murgia; “A Bolu” (2019), documentary on the art of singing of Sardinian tenors. What’s more, in 2010 he directed a documentary about the radio telescope of our stellar project, “Sardinia Radio Telescope - The Big Lift”. Wow, what a coincidence, am I right?

Giacomo Pisano has a degree in medieval archaeology, he’s been working for twenty years on contemporary art, fashion and body art. He published two monographs, “Il nido del basilisco” and “L’apocalisse, ora”, dedicated to important religious buildings in Sardinia. He works for the communication service of the presidency of the Autonomous Region of Sardinia and he is public speaker and social media content manager, that is he directs the production of content for social networks. In addition, he has been for 10 years the curator of the centres of Art and Culture of Cagliari and co-founder of the cultural association Terra Atra, which organized an event devoted to Aquilino Cannas in Cagliari’s town square in 2018.

The reading event “Aquilino Cannas, parole e immagini di un poeta urbano” narrated the life of the poet from his childhood in the Villanova district in Cagliari to his detention in Algeria, his cultural activity and his daily family life. Aquilino Cannas was born in 1914 and he interrupted his studies due to World War II. In 1943 his battalion was defeated in Tunisia by the English army and for this he was detained in Saida, Algeria, for three years. During this period he focused on studying, reading and poetry. After his return he worked as an economist for the Region until his retirement in 1972. He united his poetic and advertising activity with a great commitment in the cultural and environmental field. He took care of the requalification of hippodrome in Poetto, of the fights against uncontrolled building, of the resurgence of the festival of Saint Efisio and of many activities concerning the Sardinian language and the bilingualism in schools.

The representation was accompanied by Francesco Medda “Arrogalla”’s music, the same artist that will create the short film’s soundtrack. Here we can listen to an example of his musical work:

Francesco Medda “Arrogalla” is an electric music composer of Quartu Sant’Elena, co-founder of the Dub Versus project with Giacomo Casti. He studies soundscapes and electroacoustic music.

The voices of the short film are Elio Turno Arthemalle and Antonella Puddu, which have experience in the theatre world: the first works on the radio, in the theatre, and is the artistic director of the company Teatro Impossibile; the latter works in the theatre, in musical-theatrical collaboration and dubbed the books “Le avventure di Bakis” and “Su Sardu Gioghendu”.

Personally I believe that this short film has great potential when it comes to sound, and I’m very curious about the final result. 

The next short film will be “Faulas si credia”, representing the theme of “anthropology, tradition and art”, stay tuned!

Los cortometrajes de Sardegna Film Commission - Tercero: personajes ilustres sardos

A continuación de la miniserie de análisis de los cortometrajes animados de Sardegna Film Commission después “historia, arqueología y leyendas de Cerdeña” y “flora y fauna”, el tema de este capítulo es “personajes ilustres sardos”, representado por “Il volo di Aquilino”.

Tema: personajes ilustres sardos

En este cortometraje el encuentro entre el anciano escritor, columnista y uno de los más conocidos poetas de Cagliari, Aquilino Cannas, y un flamenco rosa es ocasión para un diálogo emocionado en idioma sardo, idioma que la genti arrubia suele entender desde cuando optaron por vivir en Molentargius. Los flamencos son llamados genti arrubia en la zona de Cagliari debido a su intensa coloración en su plumaje, y son uno de los símbolos del área del estanque del Molentagius.

Producido por Karel, el cortometraje será dirigido por Davide Melis, escrito por Giacomo Pisano, ilustrado por Vania Isabelli y animado por Matteo Fadda. Elio Turno Arthemalle y Antonella Puddu serán las voces de Aquilino y del flamenco, mientras que las músicas serán composiciones por Francesco Medda (Arrogalla).

Pues, tengo que admitir, esta vez encontrar información sobre la posible estética del cortometraje ha sido muy difícil. De hecho, las pocas informaciones que podría encontrar sobre Vania Isabelli son asociadas a una diseñadora de moda que es, según su perfil de Facebook, interesada en unas de las películas dirigidas por Davide Melis, “A Bolu”. Estoy convencida que es la persona que buscaba, pero actualmente no puedo confirmar o mostrar ejemplos de su trabajo de ilustración. Puedo especular e imaginar que se trata de su primer trabajo de ilustración de este género para el cine. 

Por otro lado, ejemplos de trabajo de Matteo Fadda son más fáciles de conseguir. Matteo Fadda es animador, editor y director de cine. El trabajó en 2015 en la animación y gráfica del documental “Lunàdigas, ovvero delle Donne senza figli”, que explora las historias de mujeres que debido a diferentes razones y recorridos de vida no tuvieron hijos. Historias que cubren un siglo de vida italiana, mujeres célebres y comunes, lejanas y recientes en el tiempo. Podemos ver algunas animaciones de Matteo Fadda en el avance del documental.

Además, en 2018 escribió con Giacomo Litera y dirigió la película soft-horror fantasy “I misteri di Ichnos - La strega di Belvì” sobre una maldición antigua y la última de siete hijas, una misteriosa leyenda que va a repetirse en el presente. La película es dirigida a un público joven, pero tuvo una buena recepción por los adultos también. La película es la primera de una serie que quiere utilizar las leyendas de la Cerdeña para contar nuevas historias. Podéis ver aquí el avance de la película.

Para la misma casa de producción de “La strega di Belvì”, JuFilm de Ignazio Dessì, Matteo Fadda escribió con Giacomo Littera y dirigió, animó y editó el cortometraje “Piccoli Eroi” en 2015. El pequeño protagonista sueña con las aventuras de su superhéroe favorito durante la lectura de un cómic. Se da cuenta que en el mundo real no necesita superpoderes para cambiar las cosas. 

Davide Melis dirigió numerosos documentales y películas, la mayoría de estos producidos por Karel. Las producciones más relevantes para el tema del cortometraje son: “Life - La vita del parco Molentargius” (2017), documental sobre los flamencos del Parque Molentargius, se puede ver gratuitamente en vimeo; “Sardegna, natura da vivere” (2016), documental naturalistico; “L’insolito ignoto - Vita acrobatica di Tiberio Murgia” (2012), biografía del actor Tiberio Murgia; “A Bolu” (2019), documental sobre el arte del canto de los tenores sardos. Además, en 2010 dirigió un documental sobre el radiotelescopio de nuestro proyecto estelar, “Sardinia Radio Telescope - The Big Lift”. Vaya, qué casualidad, ¿verdad?

Giacomo Pisano es graduado en arqueología medieval, desde hace veinte años se ocupa de arte contemporáneo, moda y body art. El publicó dos monografías, “Il nido del basilisco” y “L’apocalisse, ora”, dedicadas a importantes edificios de culto en Cerdeña. Trabaja para el servicio de comunicación de la presidencia de la Región Autónoma de Cerdeña y es comunicador público y social media content manager, es decir dirige la producción de contenido para las redes sociales. Además, él ha sido curador por 10 años de los centros de Arte y Cultura de Cagliari y co-fundador de la asociación cultural Terra Atra, que organizó un evento dedicado a Aquilino Cannas en la plaza del ayuntamiento de Cagliari en 2018.

El evento de lectura “Aquilino Cannas, parole e immagini di un poeta urbano” contó la vida del poeta desde la infancia en el barrio de Villanova en Cagliari hasta su cautiverio en Argelia, su actividad cultural y su vida cotidiana en familia. Aquilino Cannas nació en 1914 e interrumpió sus estudios debido a la Segunda Guerra Mundial. En 1943 su batallón fue derrotado en Túnez por el ejército inglés y por eso fue detenido en Saida, Argelia, durante tres años. En este periodo se concentró en estudios, lecturas y poesías. Después a la vuelta trabajó cómo ecónomo para la Región hasta su retiro en 1972. Él juntó actividad poética y publicitaria con un gran compromiso en el ámbito cultural y medioambiental. Se ocupó de la recalificación del hipódromo en el Poetto, de las peleas contra la cementificación sin reglas, del resurgimiento de la fiesta de San Efisio y de muchas actividades en el idioma sardo y el bilingüismo en las escuelas.

La representación fue acompañada por la música de Francesco Medda “Arrogalla”, el mismo artista que creará la banda sonora del cortometraje. Aquí podemos escuchar un ejemplo de su trabajo musical:

Francesco Medda “Arrogalla” es un compositor de música electrónica de Quartu Sant’Elena, co-fundador del proyecto Dub Versus con Giacomo Casti. Estudia los paisajes sonoros y la música electroacústica.

Las voces del cortometraje son Elio Turno Arthemalle y Antonella Puddu, que tienen experiencia en el mundo del teatro: el primero trabaja en radio, en teatro, y es el director artístico de la compañía Teatro Impossibile; la segunda trabaja en teatro, en colaboraciones músico-teatrales y hizo el doblaje de los libros “Le avventure di Bakis” y “Su Sardu Gioghendu”.

Personalmente creo que este corto tiene mucho potencial en el ámbito sonoro, y estoy muy curiosa por el resultado final. 

El próximo cortometraje será “Faulas si credia”, que representa la temática de “antropología, tradiciones y arte de Cerdeña”, ¡hasta luego!