The Multimedia Archive of the Image opens in Cagliari

Great news for comics and animation fans: on May 12th in Cagliari the Multimedia Archive of Image (Archivio Multimediale dell’Immaginario, AMI) was presented to the press. Produced by the fervent activity of International Comic Center (Centro Internazionale del Fumetto, CIF), the AMI archive gathers an incredible amount of multimedia material, most of which is related to the comic world: magazines, series, comic books, graphic novels and essays on the history and characteristics of the visual medium. 

A room in the AMI archive
(source: falzarego35.eu)

You can find complete collections of Corriere dei Piccoli of 1940 and from 1960 to 1972, the first editions of the Supereroi issues by Editoriale Corno, the anastatic reprints, that is accurate reproductions of the original copies, of magazine Linus from 1965 to 1980 and the complete collections of anthological magazines Totem, Comic Art, Pilot and Eureka. It also features a section of international comics from all over the world, such as China, Russia, Brazil, Argentina and many others. Regarding animation, there are essays and movies on DVD, together with documentation on television, multimedia material and literary essays. The heritage of secondary material isn’t lacking: stickers, playing cards, tarots, illustrated and satirical magazines from mid 19th century to the 1960s such as Illustrazione Italiana, Illustrazione Popolare, Lo spirito Folletto, Il Giornalino della Domenica and photo story books such as Avventuroso Film.

This archive is inside the International Comic Center, in the library hub Polo Bibliotecario Falzarego 35 with other five socio-cultural realities: the Center for Documentation and Women Studies, the LGBT and Queer Media Library, the Documentation Center for performing arts Marco Parodi, the Performing Arts and Crafts Library and the Center of multimedia documentation fo the humid areas. The library hub headquarters are in Via Falzarego 35 in Cagliari, which for fifty years (from the early 1950s to the early 2000s) hosted one of the city’s most important primary schools, Edmondo De Amicis school. From 2018 it hosts the International Comic Center, adding other cultural activities through the years. 

In the presentation of the AMI archive, attended by Cagliari’s Councilor for Culture Maria Dolores Picciau and Pasquale Mascia, coordinator of the Office for the Historical Archive and Libraries and of the Municipal Library System, writer and director Bepi Vigna explained:

“Our International Comic Center collects material and traces of the popular narrative production that fostered our imagination. Basically, we propose a new way to approach history involving everyone. Because we are what we dreamed, we are the books we read, the films we watched, the music we listened to. We are the games we played as children… We are our memories. Through comics and books, in the pages of illustrated magazines, in films and tv series, in songs we loved, we can find what can help us understand ourselves better and estimate the world changes we went through and understand its value system.”

Presentation of the AMI archive with Pasquale Mascia, Maria Dolores Picciau and Bepi Vigna
(source: falzarego35.eu)

Bepi Vigna, director of the International Comic Center, was born in Baunei (Ogliastra, Sardinia) in 1957. He worked for many years as a lawyer until the founding in Cagliari of the group Bande Dessinée with Antonio Serra and Michele Medda. The three wrote comic scripts for Sergio Bonelli Editore, and in 1989 they proposed to the editor Nathan Never, SBE’s first sci-fi series, which debuted in 1991 and is currently quite popular in Italy and in many other countries. In 1995 one of the series’ secondary characters became the protagonist of her own spin-off, Legs Weaver, published from 1995 to 2005. In 1990 he published with the newspaper L’Unione Sarda the book Luoghi ed esseri fantastici della Sardegna, written with Giampiera Caprolu on the legendary creatures of Sardinia. In 1993 Vigna founded in Cagliari the region’s first school of comics, which now is part of CIF. He is also the author of essays on comics, cinema and popular traditions, short stories and novels. In 2006 he started directing the Sardinian magazine of comic and illustration Backgroiùund and the cinema magazine Teorema. He directed several short films and documentaries, such as Imago Sardiniae, a documentary in three parts about the history of Sardinian comics in the 20th century. 

Part of the archive is dedicated to Sardinian comics: the cataloging of material recently started and for each author a personal box is prepared. The curator of the census of documents Elisabetta Randaccio states:

“In the boxes where the works of Sardinian artists are cataloged you can find great surprises: not just publications, newspaper articles, but also painting works, original scripts for comics and graphic novels in an extraordinary overview of Sardinian creativity in comics. Cataloging through boxes and cards facilitates very much consultation and study of the materials.”

The archive’s material comes from relations with national and international institutions such as the Institut National des Beaux-Arts and the Forum International de la Bande Dessinée de Tétouan (Morocco) and the literary festival Semana Negra de Gijón (Spain) among many others. Furthermore, great contributions come from donations of private collectors, such as former professor, author and musician Fulvio Caporale, honorary associate of the Center: among this material are an illustrated French newspaper from 1789 and a book of Roman Smorfia from 1810 with late 18th Century engravings. This archive will be an incredible resource for aficionados and students for their personal research and essays, a testament of Italian popular culture. 

You can visit the Multimedia Archive of Image by prior appointment by writing to the email address centrointernazionalefumetto@gmail.com.

Apre l'Archivio Multimediale dell'Immaginario a Cagliari

Ottima notizia per gli appassionati di fumetti e animazione: il 12 maggio a Cagliari è stato presentato alla stampa l’Archivio Multimediale dell’Immaginario. Prodotto dell’attività fervente del Centro Internazionale del Fumetto (CIF), l'archivio AMI raccoglie un’incredibile quantità di materiale multimediale, la cui maggior parte è relativa al mondo del fumetto: riviste, collane, albi, graphic novel e saggi sulla storia e le caratteristiche del medium visivo. 

Una sala dell'archvio AMI
(fonte: falzarego35.eu)

Si possono trovare collezioni complete del Corriere dei Piccoli del 1940 e dal 1960 al 1972, le prime edizioni dei numeri di Supereroi dell’Editoriale Corno, le ristampe anastatiche, ovvero riproduzioni fedeli delle copie originali, della rivista Linus dal 1965 al 1980 e le raccolte complete delle riviste antologiche Totem, Comic Art, Pilot ed Eureka. Inoltre è presente anche una sezioni di fumetti internazionali da tutte le parti del mondo, come Cina, Russia, Brasile, Argentina e molte altre. Per quanto riguarda l’animazione, sono disponibili saggi e film in DVD, insieme a documentazione sulla televisione, materiale multimediale e saggistica. Non manca il patrimonio di materiale secondario come figurine, carte da gioco, tarocchi, riviste illustrate e satiriche dalla metà dell’Ottocento fino agli anni ‘60 del Novecento come Illustrazione Italiana, Illustrazione Popolare, Lo spirito Folletto, Il Giornalino della Domenica e anche fotoromanzi come Avventuroso Film. 

Questo archivio si trova all’interno del Centro Internazionale del Fumetto, nel Polo Bibliotecario Falzarego 35 con altre cinque realtà socio-culturali: il Centro di Documentazione e Studi delle Donne, la Mediateca LGBT e Queer, il Centro di documentazione per lo spettacolo Marco Parodi, la Biblioteca Arti e Mestieri dello Spettacolo e il Centro di documentazione multimediale delle zone umide. Il Polo Bibliotecario ha sede nell’edificio in Via Falzarego 35 a Cagliari, che per cinquant’anni (dai primi anni ‘50 ai primi anni 2000) ha ospitato una delle scuole elementari più importanti della città, la scuola Edmondo De Amicis. Dal 2018 ospita il Centro Internazionale del Fumetto, aggiungendo altre attività culturali nel corso degli anni.

Nella presentazione dell’archivio AMI, presenziata dall’assessora alla Cultura del Comune di Cagliari Maria Dolores Picciau e Pasquale Mascia, coordinatore dell'Ufficio Archivio storico e Biblioteche e del Sistema Bibliotecario Comunale, l’autore e regista Bepi Vigna ha spiegato: 

“Il nostro Centro Internazionale del Fumetto raccoglie materiali e tracce della produzione narrativa popolare che ha alimentato il nostro immaginario. In pratica, proponiamo un nuovo modo di  approcciare la storia che riguarda tutti. Perché noi siamo quello che abbiamo sognato, siamo i libri che abbiamo letto, i film che abbiamo visto,  la musica che abbiamo ascoltato. Siamo i giochi che abbiamo fatto da bambini... noi siamo i nostri ricordi. Attraverso  i fumetti e i libri, nelle pagine delle riviste illustrate, nei film e nelle serie TV, nelle canzoni che abbiamo amato,  possiamo ritrovare ciò che ci aiuta a capire meglio noi stessi e valutare i cambiamenti del mondo che abbiamo attraversato e comprenderne l'impianto di valori".

Presentazione dell'archivio AMI con Pasquale Mascia, Maria Dolores Picciau e Bepi Vigna
(fonte: falzarego35.eu)

Bepi Vigna, direttore del Centro Internazionale del Fumetto, è nato a Baunei (Ogliastra, Sardegna) nel 1957. Ha lavorato per alcuni anni come avvocato fino alla fondazione a Cagliari del gruppo Bande Dessinée insieme a Antonio Serra e Michele Medda. I tre hanno scritto sceneggiature di fumetti per le serie di Sergio Bonelli Editore, e nel 1989 hanno proposto all’editore Nathan Never, la prima serie fantascientifica di SBE, che ha esordito nel 1991 ed è attualmente molto popolare in Italia e molti altri paesi. Nel 1995 uno dei personaggi secondari della serie diventa protagonista del suo spin-off, Legs Weaver, pubblicato dal 1995 al 2005. Nel 1990 ha pubblicato con il giornale L’Unione Sarda il libro Luoghi ed esseri fantastici della Sardegna scritto con Giampiera Caprolu sulle creature leggendarie della Sardegna. Nel 1993 Vigna ha fondato a Cagliari la prima scuola di fumetto della regione, che ora è parte del CIF. Egli è anche autore di saggi su fumetti, cinema e tradizioni popolari, racconti e romanzi. Nel 2006 ha iniziato a dirigere la rivista sarda di fumetto e illustrazione Backgroiùund e la rivista di cinema Teorema. Ha diretto alcuni cortometraggi e documentari, come per esempio Imago Sardiniae, documentario in tre parti sulla storia del fumetto sardo del Novecento.

Parte dell’archivio è dedicata al fumetto sardo: recentemente è iniziata la catalogazione del materiale e per ogni autore si prepara una propria scatola. La curatrice del censimento dei documenti Elisabetta Randaccio dichiara: 

"Nelle scatole in cui sono catalogate le opere dei fumettisti sardi si trovano grandi sorprese: non solo pubblicazioni, articoli di giornale, ma anche lavori pittorici, sceneggiature originali di fumetti e graphic novel in una panoramica straordinaria della creatività sarda all’interno del fumetto. La catalogazione tramite scatole e schede facilita non poco la consultazione e lo studio dei materiali”

Il materiale dell’archivio proviene dalle relazioni con istituzioni nazionali e internazionali come l’Institut National des Beaux-Arts e il Forum International de la Bande Dessinée di Tétouan (Marocco) e il festival letterario Semana Negra di Gijón (Spagna) tra molte altre. Inoltre, grandi contributi provengono da donazioni di collezionisti privati, come l’ex professore, autore e musicista Fulvio Caporale, socio onorario del Centro: tra questo materiale c’è un giornale illustrato francese del 1789, e un libro di Smorfia Romana del 1810 con incisioni di fine Settecento. Questo archivio sarà un’incredibile risorsa per gli appassionati e gli studenti per le loro ricerche personali e saggi, una testimonianza della cultura popolare italiana.

Si può visitare l’Archivio Multimediale dell’Immaginario previo appuntamento scrivendo all’indirizzo e-mail centrointernazionalefumetto@gmail.com.

Abre el Archivo Multimedial del Imaginario en Cagliari

Excelente noticia para los aficionados de cómic y animación: el 12 de mayo en Cagliari fue presentado a la prensa el Archivo Multimedial del Imaginario. Producto de la actividad ferviente del Centro Internacional del Cómic (Centro Internazionale del Fumetto, CIF), el archivo AMI recoge una increíble cantidad de material multimedial, la cuya mayoría se relaciona al mundo del cómic: revistas, colecciones, números, graphic novel y ensayos sobre la historia y las características del medio visual.

Una sala del archivo AMI
(fuente: falzarego35.eu)

Se pueden encontrar colecciones completas del Corriere dei Piccoli del año 1940 y de 1960 a 1972, las primeras ediciones de los números de Supereroi de Editoriale Corno, las reediciones facsímiles, es decir reproducciones fieles de las copias originales, de la revista Linus de 1965 a 1980 y las recopilaciones completas de las revistas antológicas Totem, Comic Art, Pilot y Eureka. Además, se presenta también una sección de cómics internacionales de todas las partes del mundo, como China, Rusia, Brasil, Argentina y muchas otras. Con respecto a la animación, están disponibles ensayos y películas en DVD, junto a documentación sobre la televisión, material multimedial y  ensayística. No falta el patrimonio de material secundario como figuritas, tarjetas de juego, cartas de tarot, revistas ilustradas y satíricas de mitad del siglo XIX hasta los años 60 del siglo XX como Illustrazione Italiana, Illustrazione Popolare, Lo spirito Folletto, Il Giornalino della Domenica y fotonovelas también, como Avventuroso Film. 

Este archivo está en el Centro Internacional del Cómic, en el Polo Bibliotecario Falzarego 35 con otras cinco realidades socio-culturales: el Centro de Documentación e Estudos de las Mujeres, la Mediateca LGBT y Queer, el Centro de Documentación para el espectáculo Marco Parodi, la Biblioteca Artes y Oficios del espectáculo y el Centro de Documentación multimedial de las zonas húmedas. El Polo Bibliotecario está basada en la construcción en Vía Falzarego 35 en Cagliari, que durante cincuenta años (de los primeros años 50 a los primeros años 2000) fue hogar de una de las escuelas primarias más importantes de la ciudad, la escuela Edmondo De Amicis. Desde 2018 aloja el Centro Internacional del Cómic, añadiendo otras actividades culturales durante los años.

En la presentación del archivo AMI, presenciada por la Asesora de Cultura de la Municipalidad  de Cagliari Maria Dolores Picciau y Pasquale Mascia, coordinador de la Oficina Historia y Bibliotecas del Sistema Bibliotecario Municipal, el autor y director Bepi Vigna explicó:

 

“Nuestro Centro Internacional del Cómic recoge materiales y vestigios de la producción narrativa popular que alimentó nuestro imaginario. Básicamente, proponemos una nueva manera de enfocarse en la historia en relación con todos. Porque nosotros somos lo que soñamos, somos lo que leímos, las películas que vemos, la música que escuchamos. Somos los juegos que jugamos como niños… nosotros somos nuestros recuerdos. A través de cómic y libros, en las páginas de las revistas ilustradas, en las películas y series de televisión, en las canciones que amamos, podemos encontrar lo que nos ayuda a comprender de mejor manera nosotros mismos y estimar los cambios del mundo que atravesamos y comprender la base de valores.” 

Presentación del Archivo AMI con Pasquale Mascia, Maria Dolores Picciau y Bepi Vigna
(fuente: falzarego35.eu)

Bepi Vigna, director del Centro Internacional del Cómic, nació en Baunei (Ogliastra, Cerdeña) en 1957. Trabajó durante algunos años como abogado hasta la fundación en Cagliari del grupo Bande Dessinée junto con Antonio Serra y Michele Medda. Los tres escribieron guiones de cómic para series de Sergio Bonelli Editore, y en 1989 propusieron a la editora Nathan Never, la primera serie de ciencia-ficción de SBE, que debutó en 1991 y es actualmente muy popular en Italia y muchos otros países. En 1995 uno de los personajes secundarios de la serie se convierte en protagonista de su propio spin-off, Legs Weaver, publicado de 1995 a 2005. En 1990 publicó con el periódico L’Unione Sarda el libro Luoghi ed esseri fantastici della Sardegna escrito con Giampiera Caprolu sobre las criaturas legendarias de Cerdeña. En 1993 Vigna fundó en Cagliari la primera escuela de cómic de la región, que ahora es parte del CIF. Él es autor también de ensayos sobre cómic, cine y tradiciones populares, cuentos y novelas. En 2006 empezó a dirigir la revista sarda de cómic e ilustración Backgroiùund y la revista de cine Teorema. Dirigió algunos cortometrajes y documentales, como por ejemplo Imago Sardiniae, documental en tres partes sobre la historia del cómic sardo del siglo XX.

Parte del archivo está dedicada al cómic sardo: recientemente empezó la catalogación del material y para cada autor se prepara una caja propia. La curadora del censo de los documentos Elisabetta Randaccio declara:

“En las cajas en las que se catalogan las obras de artistas de cómic sardos se encuentran grandes sorpresas: no solo publicaciones, artículos de periódico, sino también obras pictóricas, guiones originales de cómic y graphic novel en una panorámica extraordinaria de creatividad sarda dentro del cómic. La catalogación a través de cajas y tarjetas facilita mucho la consultación y el estudio de los materiales.”

El material del archivo proviene de las relaciones con instituciones nacionales e internacionales como el Institut National des Beaux-Arts y el Forum International de la Bande Dessinée de Tétouan (Marruecos) o el Festival Literario Semana Negra de Gijón (España) entre muchas otras. Además, grandes contribuciones provienen de donaciones de coleccionistas privados, como el antiguo profesor, autor y músico Fulvio Caporale, asociado honorario del Centro: entre este material hay un periódico ilustrado francés de 1789, y un libro de Smorfia Romana de 1810 con tallados de los finales del siglo XVIII. Este archivo será un increíble recurso para aficionados y estudiantes para sus búsquedas personales y ensayos, un testigo de la cultura popular italiana. 

Se puede visitar el Archivo Multimedial del Imaginario mediante cita previa escribiendo al correo electrónico centrointernazionalefumetto@gmail.com.

Thermal baths and time travel: Thermae Romae by Mari Yamazaki

Cover of Thermae Romae
vol. 4 with Lucius' bust

Sometimes elements that don’t seem to have anything in common can reveal themselves as a surprising combination: this is the case of the funny story of Thermae Romae, a manga written and drawn by Mari Yamazaki. The comic was published by the magazine Comic Beam in 2008 and later in six tankobon volumes; the volumes were published in Italian by Star Comics in 2011, in English by Yen Press in 2012 and in Spanish by Norma Editorial in 2013. The story follows the Roman engineer Lucius Modestus, who designs and builds thermal baths in ancient Rome. In a moment of relaxation at the baths, Lucio is dragged to the bottom of the pool and mysteriously transported in a thermal spring in modern Japan. The engineer doesn’t understand he traveled through time, but rather he thinks he is in a colony of the Empire, in one of the thermal baths for the “flat-faced people”, while the locals think he is a foreign tourist. A man kindly offers him a bottle of fruit-flavored milk, and in one of the most memorable scenes of the series Lucius is surprised by the beverage’s delicious taste.

Lucius emerges for the first time
in a Japanese thermal bath

Completely amazed and fascinated by this odd colony’s technology, once he returns as mysteriously as he arrived, Lucius tries to reproduce the innovations he saw. Very soon Romans appreciate Lucius' innovative genius, who keeps accidentally traveling through time every time he has difficulties with an important job. Lucius is happy to contribute to the improvement of Roman people and the Empire’s wellbeing, but being effectively modest, as his last name says, he feels a bit of an impostor because he was inspired by the mysterious colony he keeps visiting. Modest, anxious, dedicated to work and altruistic, Lucius is a protagonist the reader can sympathize with and even root for. Most of the series’ humor lies in Lucius’ reactions to the modern world and his attempts to interact with people without understanding a single word of Japanese. Furthermore, Lucius develops a feeling of great admiration towards Japanese people, to the point of having occasional little crises in his Roman pride.

The author Mari Yamazaki

The red thread connecting Roman and Japanese culture is the importance and value of relaxing in a hot tub, whether in company or alone. The concept of public baths in which you rest after the daily efforts quietly without disturbing the peace of the neighbors is as much part of the Roman thermal culture as the Japanese. Lucio’s appreciation for the Japanese baths (called onsen) and his ability to recreate some of their tools with the Roman technology of the second century b.C. are a love letter from the author to both cultures. In fact, Mari Yamazaki studied and lived in Italy for several years, and she wanted to bring together her knowledge of the Greek/Roman world with her experience in the Japanese thermal baths: the result is a funny and very informative series because it’s historically accurate too. In each volume there are in-depth articles by the author on a particular element present in the story, such as, for instance, the tools used in the Roman thermal baths. Thermae Romae is the first series of a trilogy on the link between the Greek/Roman world and modern Japan: the other two are Plinius (2013, with a more academic approach on the scholar and naturalist Gaio Plinio and emperor Nero) and Olympia Kyklos (2018, featuring amphorae painter Demetrios who arrives in the olympic Tokyo of 1964).

Poster of Thermae Romae
by Netflix

Thermae Romae has two live-action films and two animated adaptations: Thermae Romae I (2012) and II (2014) directed by Hideki Takeuchi; six episodes realized by Dream Link Entertainment in collaboration with studio Gonzo in 2012, which were not distributed outside of Japan; and the new 2022 series Thermae Romae Novae in collaboration with Netflix, distributed world wide. The current animated series has a higher budget and is very appreciated by the audience, thanks to its good animation, quite beautiful scenery and a fantastic soundtrack. Furthermore, each episode is accompanied by a segment in which Mari Yamazaki visits thermal baths and you learn something about the thermal activity. Both the comic and the 2022 animated series are ideal for a moment of levity and fun learning. Maybe you could read it after a warm bath!

Terme e viaggi nel tempo: Thermae Romae di Mari Yamazaki

Copertina di Thermae Romae
vol.4 con il busto di Lucio

A volte elementi che non sembrano avere niente in comune possono rivelarsi una combinazione sorprendente e memorabile: questo è il caso della storia divertente di Thermae Romae, manga scritto e disegnato da Mari Yamazaki. Il fumetto fu pubblicato dalla rivista Comic Beam nel 2008 e in seguito in sei volumi tankobon; i volumi sono stati pubblicati in italiano da Star Comics nel 2011, in inglese da Yen Press nel 2012 e in spagnolo da Norma Editorial nel 2013. La storia ha per protagonista l’ingegnere romano Lucio Modesto, che nell’antica Roma si occupa di progettare e costruire terme. In un momento di relax alle terme, Lucio viene trascinato sul fondo della vasca e misteriosamente trasportato in una stazione termale del Giappone moderno. L’ingegnere non capisce di aver viaggiato nel tempo, bensì crede di essere in una colonia dell’Impero, in una delle terme per la “gente dalla faccia piatta”, mentre gli autoctoni credono che lui sia un turista straniero. Un uomo gli offre gentilmente una bottiglia di latte alla frutta, e in una delle scene più memorabili della serie Lucio è sorpreso dal sapore delizioso della bibita.

Lucio emerge per la prima volta
in un bagno giapponese

Completamente stupito e incantato dalla tecnologia di questa strana colonia, una volta tornato altrettanto misteriosamente che all’andata, Lucio tenta di riprodurre le innovazioni che ha visto. I romani apprezzano molto presto il genio innovatore di Lucio, che continua a viaggiare accidentalmente nel tempo ogni volta che ha difficoltà con un lavoro importante. Lucio è contento di poter contribuire al miglioramento del benessere dei romani e dell’Impero, però essendo effettivamente modesto, come dice il suo cognome, si sente un po’ un impostore perché è stato ispirato dalla misteriosa colonia che continua a visitare. Modesto, ansioso, dedito al lavoro e altruista, Lucio è un protagonista per cui il lettore può provare simpatia e anche fare il tifo. La maggior parte dell’umorismo della serie sta nelle reazioni di Lucio al mondo moderno e i suoi tentativi di interagire con la gente senza capire una parola di giapponese. Inoltre, Lucio sviluppa un sentimento di grande ammirazione nei confronti del popolo giapponese, al punto di avere piccole crisi occasionali nel suo orgoglio romano. 

L'autrice Mari Yamazaki

Il filo rosso che unisce la cultura romana e giapponese è l’importanza e il valore del rilassarsi in una vasca di acqua calda, in compagnia o da soli. Il concetto di bagni pubblici in cui riposarsi dopo le fatiche quotidiane in modo tranquillo senza disturbare la pace dei vicini fa parte tanto della cultura termale romana quanto di quella giapponese. L’apprezzamento dei bagni giapponesi (chiamati onsen) da parte di Lucio e la sua abilità nel ricreare alcuni dei loro strumenti con la tecnologia romana del secondo secolo a.C. sono una lettera d’amore dell’autrice rivolta a entrambe le culture. Infatti, Mari Yamazaki ha studiato e vissuto in Italia per alcuni anni, e ha voluto unire le sue conoscenze del mondo greco/romano con la sua esperienza nelle terme giapponesi: il risultato è una serie divertente e molto informativa perché anche storicamente corretta. In ogni volume sono presentati articoli di approfondimento dell’autrice su un elemento particolare trattato nella storia, come per esempio gli strumenti usati nelle terme romane. Thermae Romae è la prima serie di una trilogia sul legame tra il mondo greco/romano e il Giappone moderno: le altre due sono Plinius (2013, con un approccio più accademico sullo studioso e naturalista Gaio Plinio e l’imperatore Nerone) e Olympia Kyklos (2018, con protagonista il pittore di anfore Demetrios che arriva nella Tokyo olimpica del 1964). 

Poster di Thermae Romae Novae
di Netflix

Thermae Romae ha due film live-action e due adattamenti animati: Thermae Romae I (2012) e II (2014) diretti da Hideki Takeuchi; sei episodi realizzati da Dream Link Entertainment in collaborazione con lo studio Gonzo nel 2012, che non sono stati distribuiti fuori dal Giappone; e la nuova serie del 2022 Thermae Romae Novae in collaborazione con Netflix, distribuita a livello mondiale. La serie animata attuale ha un budget più elevato ed è molto apprezzata dal pubblico, grazie alla sua buona animazione, ambientazioni molto belle e una fantastica colonna sonora. Inoltre, ogni episodio è accompagnato da un segmento in cui Mari Yamazaki visita delle terme e si impara qualcosa sull’attività termale. Tanto la serie a fumetti quanto la serie animata del 2022 sono ideali per un momento di leggerezza e apprendimento divertente. Magari si potrebbe leggere dopo un bagno caldo!

Termas y viajes en el tiempo: Thermae Romae de Mari Yamazaki

Portada de Thermae Romae
vol.4 con el busto de Lucius

Algunas veces elementos que no parecen tener nada en común pueden revelar una combinación sorprendente y memorable: ese es el caso de la divertida historia de Thermae Romae, manga escrito y dibujado por Mari Yamazaki. El cómic fue publicado por la revista Comic Beam en 2008 y luego en seis volúmenes tankobon; los volúmenes fueron publicados en italiano por Star Comics en 2011, en inglés por Yen Press en 2012 y en español por Norma Editorial en 2013. La historia es protagonizada por el ingeniero romano Lucius Modestus, que en la Roma antigua se ocupa de idear y construir termas. Durante un momento de relax en las termas, Lucius es arrastrado al fondo de la piscina y misteriosamente transportado a una estación termal del Japón moderno. El ingeniero no comprende que viajó en el tiempo, sino cree que esté en una colonia del Imperio, en unas termas para la "gente con la clara piana", mientras que los autóctonos creen que él es un turista extranjero. Un hombre le ofrece gentilmente una botella de leche a la fruta, y en una de las escenas más memorables de la serie Lucius es sorprendido por el sabor delicioso de la bebida.

Lucius emerge por primera vez
en un baño japonés

Completamente asombrado y encantado por la tecnología de esta rara colonia, una vez regresado tal misteriosamente que antes, Lucius intenta reproducir las innovaciones que vio. Los romanos aprecian muy pronto el genio innovador de Lucius, que sigue viajando en el tiempo por accidente cada vez que tiene dificultades con un trabajo importante. Lucius está contento de poder contribuir a la mejora del bienestar de los romanos y del Imperio, pero siendo efectivamente modesto, como dice su apellido, se siente un poco un impostor porque fue inspirado por la misteriosa colonia que sigue visitando. Modesto, ansioso, dedicado al trabajo y altruista, Lucius es un protagonista por el que el lector puede tener simpatía y también vitorear. La mayoría del humorismo de la serie está en las reacciones de Lucius al mundo moderno y sus intentos de interactuar con la gente sin comprender una palabra de japonés. Además, Lucius desarrolla un sentimiento de gran admiración para la gente japonesa, al punto de tener ocasionales pequeñas crisis en su orgullo romano.

La autora Mari Yamazaki

El hilo rojo que junta las culturas romana y japonesa es la importancia y el valor del relajarse en una bañera de agua caliente, en compañía o por sí mismo. El concepto de baños públicos donde descansar después de los esfuerzos cotidianos de manera tranquila y sin perturbar la paz de los vecinos es parte tanto de la cultura termal romana como de la japonesa. El aprecio de los baños japoneses (llamados onsen) por Lucius y su habilidad en recrear algunas de las herramientas con la tecnología romana del segundo siglo a.C. son una letra de amor por la autora dirigida a ambas culturas. De hecho, Mari Yamazaki estudió y vivió en Italia durante algunos años, y quería juntar su conocimiento del mundo griego/romano con su experiencia en las termas japonesas: el resultado es una serie divertida y muy informadora porque históricamente correcta también. En cada volumen se presentan artículos de profundización por la autora sobre un elemento particular tratado en la historia, como por ejemplo las herramientas usadas en las termas romanas. Thermae Romae es la primera serie de una trilogía sobre la relación entre el mundo griego/romano y el Japón moderno: las otras dos son Plinius (2013, con un enfoque más académico sobre el estudioso y naturalista Gaio Plinio y el emperador Nerón), y Olympia Kyklos (2018, protagonizado por el pintor de ánforas Demetrios que llega en la Tokyo olímpica del 1964).

Afiche de Thermae Romae Novae
por Netflix

Thermae Romae cuenta con dos películas con actores reales y dos adaptaciones animadas: Thermae Romae I (2012) y II (2014) directos por Hideki Takeuchi; seis episodios realizados por Dream Link Entertainment en colaboración con el estudio Gonzo en 2012, que no fueron distribuidos fuera del Japón; y la nueva serie de 2022 Thermae Romae Novae en colaboración con Netflix, distribuida globalmente. La serie animada corriente tiene un mayor presupuesto y es muy apreciada por el público, debido a su buena animación, ambientaciones muy lindas y una maravillosa banda de sonido. Además, cada episodio es acompañado por un segmento donde Mari Yamazaki visita una termas y se aprende algo sobre la actividad termal. Tanto la serie de cómic como la serie animada de 2022 son ideales para un momento de ligereza y aprendizaje divertido. ¡Quizás podéis leer después de un baño caliente!