Infinity Train - Un tren lleno de creatividad y misterio

Recientemente una serie animada americana ha tenido un gran pico de popularidad en la red entre los aficionados de animación y los espectadores casuales, especialmente en Twitter y YouTube. Este dibujo animado muy particular se llama Infinity Train.

Se trata de una serie de antología desarrollada basándose en un episodio piloto estrenado en 2016 entre los cortometrajes de las nuevas propuestas de Cartoon Network. El episodio piloto cautivó a la audiencia, formando pronto un gran séquito de aficionados que crearon fanart y teorías sobre la historia que se podía desarrollar desde la premisa del piloto.

El cortometraje es protagonizado por Tulip Olsen, joven adolescente de Minnesota, que se encuentra a pesar suyo en un tren misterioso. Sus vagones, que parecen infinitos, contienen cada uno un pequeño mundo con un tema particular, y para encontrar la puerta a menudo se debe pasar una prueba o resolver un rompecabeza. ¡Además, Tulip tiene en la palma de su mano derecha un número luminoso! Entonces no se encuentra solamente sin saber cómo volver a casa, tiene también que comprender el significado de este número. Esta premisa presentada en el episodio piloto se mantiene intacta y explorada más a fondo en la serie. Durante la primera temporada se comprende que los pasajeros del tren tienen problemas personales a resolver: el número representa el progreso que están haciendo hacia la resolución o aceptación del problema, llegar a cero significa estar listos para volver a casa.

Cada temporada sigue el recorrido de un protagonista diferente junto a sus compañeros de aventura, que pueden ser otros pasajeros o habitantes del tren. Como en la serie Avatar: la leyenda de Aang, las temporadas son llamadas “libros”, cada uno con un tema específico y un tono ligeramente diferente en la narración:

• Book 1: The perennial child (2019, Cartoon Network)

Aceptación del cambio y comprensión de los demás (Tulip procesa el divorcio de sus padres)

• Book 2: Cracked reflection (2020, Cartoon Network)

Definir su propia identidad personal y hacer lo que es justo para sí mismo y no para seguir la opinión de los demás (MT combate para ser reconocida como persona, Jesse tiene que aprender a ser menos sumiso)

• Book 3: Cult of the Conductor (2020, HBO Max)

El peligro de no admitir de estar equivocado cuando se descubre algo que cambia tu punto de vista, la obstinación de una ideología contra la voluntad de reparar un error (Simon y Grace malentienden la función del tren, intentando de elevar sus números y formando un grupo de niños basado en la jerarquía del “número más grande/poderoso”. Ellos creen que el tren es un paradis y que los habitantes son como los NPC de un video juego)

• Book 4: Duet (2021, HBO Max)

Miedo para el futuro, seguir sus sueños, comunicar y no huir de los problemas (Min-Gi y Ryan ingresan al mundo de los adultos con dos actitudes opuestas, corriendo el riesgo de alejarse y perder su amistad de larga data)

Los afiches oficiales de las temporadas en orden chronológico
(haga click para ver a pantalla grande)

Cada temporada cuenta con diez capítulos de once minutos cada uno, y utiliza todas las escenas al máximo para garantizar una fantástica experiencia gracias a la atmósfera surrealista de los vagones y al crecimiento personal de los personajes. A pesar de ser una serie de antología, las aventuras de los pasajeros están ligadas por un hilo conductor relacionado con las acciones del Maquinista y sus consecuencias, que han afectado el recorrido de todos, aún así indirectamente. El personaje del Maquinista es envuelto en misterio durante la primera temporada, y encontrarlo es uno de los objetivos de la protagonista. La resolución de este misterio merece ser apreciado durante la visión, por eso no quiero arruinar la sorpresa, pero puedo decir que se trata de un personaje multifacético que representa temáticas importantes como la pérdida, el cambio y la determinación. 

Infinity Train es capaz de juntar momentos emocionales serios y escenas divertidas con un buen balance, haciendo que sea una de las producciones animadas màs memorables de los tiempos recientes.

Según la visión original del creador de la serie Owen Dennis y sus autores, la serie debería tener ocho temporadas para completar las historias que querían contar. Sin embargo, los responsables del famoso servicio de streaming HBO Max no prorrogaron la serie para temporadas adicionales, aunque ya existe un guión completo del quinto libro, protagonizado por el personaje del Maquinista y su pasado. Los aficionados se movilizaron para mostrar su gran interés a través de las redes sociales y soportando la serie viéndola de manera legal en HBO Max, llevándola entre las series más en tendencia en las semanas recientes. #FinishInfinityTrain se convirtió en la palabra clave de esta iniciativa, con la esperanza de probar la demanda de la audiencia y fomentar la inversión en esta serie.

Infinity Train está actualmente disponible en la plataforma HBO Max, y algunos videos con extractos de la series están presentes en los canales oficiales Youtube de Cartoon Network y HBO Max. Las primeras dos temporadas de la serie han sido dobladas en Latinoamérica y estrenadas por Cartoon Network LA, las últimas dos probablemente estarán disponibles cuando HBO Max llegará fuera de los Estados Unidos. Desafortunadamente la serie no está todavía disponible en Italia, pero se puede esperar que existirá un doblaje en italiano en futuro en la versión europea de la plataforma. Actualmente la única manera de ver las últimas temporadas desde el extranjero es utilizar una RPV (VPN, Virtual Private Network) que además de proteger sus datos permite de cambiar su dirección IP y eludir los bloques regionales puestos por algunos sitios, como HBO Max.

¡Crucemos los dedos, esperando que esta serie tenga la justa conclusión que merece!

Infinity Train - Un treno pieno di creatività e mistero

Recentemente una serie animata americana ha avuto un grande picco di popolarità su internet tra gli appassionati di animazione e gli spettatori casuali, specialmente su Twitter e YouTube. Questo cartone animato molto particolare si chiama Infinity Train.

Si tratta di una serie antologica sviluppata a partire da un episodio pilota rilasciato nel 2016 tra i cortometraggi delle nuove proposte di Cartoon Network. L'episodio pilota ha affascinato immediatamente il pubblico, formando presto un vasto seguito di fan che hanno creato fanart e teorie sulla storia che si sarebbe potuto sviluppare a partire dalla premessa del pilota.

Il cortometraggio ha come protagonista Tulip Olsen, giovane adolescente del Minnesota, che si trova suo malgrado su un misterioso treno. I suoi vagoni, apparentemente infiniti, contengono ognuno un piccolo mondo con un tema particolare, e spesso trovare l'uscita richiede superare una prova o risolvere un rompicapo. Inoltre, Tulip ha sul palmo della mano destra un numero luminoso! Quindi non solo si ritrova su un treno misterioso senza sapere come tornare a casa, ma deve anche capire il significato di quel numero. Questa premessa presentata nell'episodio pilota viene mantenuta intatta e ulteriormente esplorata nella serie. Nel corso della prima stagione si capisce che i passeggeri del treno hanno dei problemi personali da risolvere: il numero rappresenta il progresso che stanno facendo verso la risoluzione o accettazione del problema, raggiungere lo zero significa essere pronti a tornare a casa.

Ogni stagione segue il percorso di un protagonista diverso insieme ai suoi compagni d'avventura, che possono essere altri passeggeri o abitanti del treno. Come nella serie Avatar: la leggenda di Aang, le stagioni vengono definite "libri", ognuno con un tema specifico e un tono leggermente diverso nella narrazione: 

• Book 1: The perennial child (2019, Cartoon Network)

Accettazione del cambiamento e comprensione degli altri (Tulip elabora il divorzio dei genitori)

• Book 2: Cracked reflection (2020, Cartoon Network) 

Definire la propria identità personale e fare cosa è giusto per se stessi e non per seguire il parere altrui (MT si batte per essere riconosciuta come persona, Jesse deve imparare a essere meno remissivo)

• Book 3: Cult of the Conductor (2020, HBO Max) 

La pericolosità di non ammettere di sbagliare quando si scopre qualcosa che cambia la tua prospettiva, l'ostinazione di un'ideologia contro la volontà di rimediare a un torto (Simon e Grace fraintendono la funzione del treno, cercando di aumentare i propri numeri e formando un gruppo di ragazzini basato sulla gerarchia del “numero più alto/potente”. Credono che il treno sia un paradiso e che gli abitanti siano al pari di NPC di un videogioco)

• Book 4: Duet (2021, HBO Max)

Paura del futuro, seguire i propri sogni, comunicare e non scappare dai problemi (Min-Gi e Ryan si affacciano al mondo degli adulti con due approcci opposti, rischiando di allontanarsi e perdere la loro amicizia di lunga data)

I poster ufficiali delle stagioni in ordine cronologico
(clicca per vedere a schermo intero)

Ogni stagione comprende dieci episodi di undici minuti ciascuno, e utilizza ogni scena al massimo per garantire una fantastica esperienza grazie all'atmosfera surreale dei vagoni e alla crescita personale dei personaggi. Nonostante sia una serie antologica, le avventure dei passeggeri sono legate da un filo conduttore relativo alle azioni del Macchinista e le loro conseguenze, che hanno influenzato il percorso di tutti, anche se indirettamente. La figura del Macchinista è avvolta nel mistero durante la prima stagione, e incontrarla è uno degli obiettivi della protagonista. La risoluzione di questo mistero merita di essere apprezzata durante la visione, perciò non intendo rovinare la sorpresa, tuttavia posso dire che si tratta di un personaggio poliedrico che rappresenta temi importanti quali la perdita, il cambiamento e la determinazione. 

Infinity Train riesce a unire momenti emotivi seri e scene divertenti con un buon equilibrio, rendendo la serie una delle produzioni animate più memorabili degli ultimi tempi.

Secondo la visione originale del creatore Owen Dennis e gli autori, la serie avrebbe dovuto avere otto stagioni per completare le storie che intendevano raccontare. Tuttavia, i responsabili del famoso servizio streaming HBO Max non hanno rinnovato la serie per ulteriori stagioni, nonostante esista già un copione finito per il quinto libro, con protagonista la figura del Macchinista e il suo passato. I fan si sono mobilitati per dimostrare il loro vivissimo interesse attraverso i social media e sostenendo la serie vedendola legalmente su HBO Max, portandola tra le serie più in tendenza nelle ultime settimane. #FinishInfinityTrain è diventata la parola d’ordine di questa iniziativa, nella speranza di dimostrare la domanda del pubblico e incoraggiare l'investimento nei confronti di questa serie.

Infinity Train è attualmente disponibile sulla piattaforma HBO Max, e diverse clip con estratti della serie sono presenti sui canali ufficiali YouTube di Cartoon Network e HBO Max. Sfortunatamente la serie non è ancora arrivata in Italia, tuttavia si può sperare che con l’arrivo della piattaforma in Europa venga doppiata anche in italiano. L’unico modo per vedere la serie legalmente dal nostro paese è utilizzare una VPN (Virtual Private Network) che oltre alla protezione dei dati permette di cambiare il proprio indirizzo IP e bypassare i blocchi regionali imposti da alcuni siti, tra cui HBO Max.

Incrociamo le dita, sperando che questa serie abbia la giusta conclusione che merita!

Infinity Train - A train full of creativity and mystery

Recently an American animated series is having a peak in popularity on the internet among animation fans and casual viewers, especially on Twitter and YouTube. This very peculiar cartoon is called Infinity Train.

It is an anthology series developed from a pilot episode released in 2016 among the shorts for Cartoon Network’s new proposals. The pilot episode immediately fascinated the audience, forming soon a large fan following that created fanart and theories over the story that could be developing from the pilot’s premise.

The short’s protagonist is Tulip Olsen, a young teenager from Minnesota, who is unwillingly on a mysterious train. Its apparently infinite cars contain each a small world with a particular theme, and finding the exit often requires passing a test or solving a puzzle. What’s more, Tulip has a glowing number on the palm of her right hand! So not only she is on a mysterious train without knowing how to go home, but she also has to understand the meaning of that number. This premise presented in the pilot episode is kept intact and further explored in the series. Through the first season it becomes clear that the passengers on the train have personal problems to solve: the number represents the progress they are making towards the resolution or acceptance of the problem, reaching zero means being ready to go back home. 

Each season follows the journey of a different protagonist together with their companions, who can be other passengers or train denizens. In a similar fashion to the series Avatar: the last airbender, the seasons are called “books”, each with a specific theme and slightly different tone in the narration:

• Book 1: The perennial child (2019, Cartoon Network)

Acceptance of change and understanding of others (Tulip processes her parents’ divorce)

• Book 2: Cracked reflection (2020, Cartoon Network)

Defining your own personal identity and doing what is right for yourself and not in order to follow other’s opinion (MT fights to be recognized as a person, Jesse has to learn to be less of a people pleaser)

• Book 3: Cult of the Conductor (2020, HBO Max)

The danger of not admitting you’re wrong when you discover something that changes your perspective, the persistence of an ideology versus the will to atone for a wrongdoing (Simon and Grace misunderstand the purpose of the train, trying to raise their numbers and forming a group of kids based on the hierarchy of the “highest/most powerful number”. They believe the train is a paradise and that the denizens are akin to NPCs in a video game)

• Book 4: Duet (2021, HBO Max)

Fear of the future, following your dreams, communicating and not running away from problems (Min-Gi and Ryan are entering the adult world with opposite approaches, risking to drift away and lose their long-time friendship)

The official season posters in chronological order
(click to see in full view)

Each season features ten episodes of eleven minutes each, and it uses every scene to the best to guarantee a fantastic experience thanks to the surreal atmosphere of the cars and the personal growth of the characters. Even though this is an anthology series, the passengers’ adventures are tied by a common thread related to the actions of the Conductor and their consequences, that influences everyone’s journey, although indirectly. The figure of the Conductor is shrouded in mystery through the first season, and meeting them is one of the protagonist’s goals. The resolution of this mystery deserves to be appreciated while watching, so I don’t want to ruin the surprise, though I can say that it is a multifaceted character that represents important themes such as loss, change and determination.

Infinity Train manages to put together emotional moments and amusing scenes with a good balance, making this series one of the most memorable animated productions of recent times.

According to the original vision of creator Owen Dennis and the writers, the series should have had eight seasons in order to complete the stories they wanted to tell. However, the higher ups of the famous streaming service HBO Max didn’t renew the series for further seasons, despite the fact a complete script for book 5 already exists, featuring the Conductor as the protagonist and their past. The fans mobilized to demonstrate their strong interest through social media and supporting the series watching it legally on HBO Max, leading it to be among the most trending series in the past weeks. #FinishInfinityTrain became the code word of this initiative, hoping to show the audience’s demand and encourage the investment in this series.

Infinity Train is currently available on the HBO Max platform, and several clips with extracts from the series are available on Cartoon Network and HBO Max official YouTube channels. Unfortunately the series is not available in Italy yet, however we can hope that with the release of the platform in Europe it will be dubbed. The only way to legally watch the series outside of the US is using a VPN (Virtual Private Network) that in addition to protecting your data it allows you to change your IP address and bypass the regional blocks imposed by some websites, among which HBO Max.

Let’s keep our fingers crossed, hoping that this series gets the rightful conclusion it deserves!

JUNDO: la libreria continua a espandersi

Il nuovo servizio italiano per leggere fumetti online JUNDO continua a includere nuove opere nella propria libreria, il rifornimento più recente vede il debutto di lavori indipendenti esteri! Ora il catalogo presenta 16 opere originali di artisti italiani e un’opera importata: Exilium, scritta da Ben Slabak con i disegni di Salomon Farias.

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Exilium è uno dei progetti di Ben Slabak che hanno avuto un grande successo sulla piattaforma Kickstarter, il sito di raccolta fondi (crowdfunding) dove i progetti indipendenti possono ottenere finanziamenti grazie a donazioni dirette degli utenti. Citando le parole della pagina Kickstarter:

Exilium è una graphic novel che consiste nell’intera serie limitata di sei numeri pubblicata da Alterna comics, inclusa una storia bonus di 10 pagine dal mondo di Exilium.

Attualmente il primo numero della seconda stagione di Exilium è stato già finanziato attraverso Kickstarter. Una storia di fantascienza, Exilium è ambientato negli ultimi anni del ventunesimo secolo: un’avanzata civiltà aliena, dopo aver avuto contatti con gli umani, è arrivata sul nostro pianeta per sfuggire a una forza superiore, dividendo l’umanità. Senza saperlo hanno condotto i loro nemici sulla Terra; alieni e umani alleati ora devono difendersi. Le speranze del pianeta sono riposte in un gruppo misterioso conosciuto come Exilium! 

Quest’opera è un ottimo inizio che continua a promette contenuti interessanti per la piattaforma, sia originali che importati.

JUNDO: la biblioteca sigue expandiéndose

El recién nacido servicio de lector de cómics italiano JUNDO sigue incluyendo nuevas obras en su biblioteca, ¡en la más reciente actualización debutan obras independientes extranjeras! Ahora el catálogo cuenta con 16 obras originales de artistas italianos y una obra importada: Exilium, escrito por Ben Slabak con los dibujos de Salomon Farias. 

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Exilium es uno de los proyectos de Ben Slabak que consiguió gran éxito en la plataforma Kickstarter, el sitio de financiación colectiva (crowdfunding) donde proyectos independientes pueden obtener financiamientos gracias a donaciones directas por los internautas. Mencionando las palabras de la página de Kickstarter:

Exilium es una graphic novel que consiste en la serie limitada de seis números publicados por Alterna Comics, incluyendo una historia bonus de diez páginas sobre el mundo de Exilium.

Actualmente el primer número de la segunda temporada de Exilium ya está financiado a través de Kickstarter. Historia de género de ciencia-ficción, Exilium tiene lugar en los años finales del siglo XXI: una civilización aliena avanzada, después de contactos con los humanos, llegó a nuestro planeta para huir de una fuerza superior, dividiendo la humanidad. Sin saberlo ellos llevaron sus enemigos a la Tierra, alienígenas y humanos aliados ahora intentan defenderse. ¡La esperanza del planeta está en un grupo misterioso conocido como Exilium!

Esta obra es un inicio muy bueno que sigue prometiendo contenidos interesantes para la plataforma, originales e importados. 

JUNDO: the library keeps expanding

The recently founded Italian comic reader service JUNDO keeps including new works in its library, the most recent update features the debut of foreign independent works! Now the catalogue presents 16 original works by Italian artists and one imported work: Exilium, written by Ben Slabak with art by Salomon Farias.

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Exilium is one of Ben Slabak’s projects that became quite successful on the Kickstarter platform, the crowdfunding website where independent projects can obtain fundings thanks to direct donations from users. Quoting the words from the Kickstarter page:

EXILIUM is a graphic novel consisting of the entire six-issue limited series published by Alterna Comics, including a bonus 10-page story from the world of Exilium. 

Currently the first issue of Exilium’s second season has already been funded through Kickstarter. A science-fiction story, Exilium is set in the late years of the 21st century: an advanced alien civilization, after contacts with humans, arrived on our planet to flee from a superior force, dividing humanity. Without knowing they lead their enemies to Earth, aliens and human allies now have to defend themselves. The hopes of the planet lay on a mysterious group known as Exilium!

This works is a very good start that keeps promising interesting content for the platform, both original and imported.

The borrowed songs: the Italian opening themes in Europe

One of the most characteristic and memorable aspects of the Italian dub of foreign animated series in the 80s-90s-2000s, especially Japanese series, are the opening themes. Testimony of the musical trends of their era, these opening songs are part of the Italian pop culture. This peculiarity is present as well in Spain and France, and sometimes the three versions have more in common than creating original opening themes. Occasionally an Italian instrumental track can be found in a Spanish or French song!

The first example I found, and likely the most famous, is the case of the opening theme for the third series of Lupin III. The song, known as “Lupin, l’incorreggibile Lupin”, was recorded in 1986 by Enzo Draghi under the record label Five Record (currently RTI Music) for the television company Fininvest (currently Mediaset). The same instrumental track can be found in the Spanish and French opening song for Captain Tsubasa, known in Spain as Oliver y Benji and in France as Oliver y Tom. You can imagine the bizarre sensation I felt when I heard the Spanish theme for the first time!

Another example is the Italian opening theme for Cat’s Eye, known in Italy as Occhi di Gatto, which shares the instrumental track with the series Hello Sandybell in the French version. Similarly to the theme of Lupin III, the song “Occhi di Gatto” was recorded in 1985 by Cristina D’Avena under the record label Five Record for Fininvest. In this article you can find other examples of opening themes with “borrowed” songs.

So how did this happen?

In the late 1980s Fininvest founded the private broadcasters Telecinco in Spain (1989), La Cinq in France (1986) and Tele 5 in Germany (1988). When the company bought the broadcasting rights of animated series, the songs created for the Italian version were reused in the opening themes of the series in the foreign broadcasters. La Cinq y Tele 5 interrupted their activities in 1992, while Telecinco is nowadays one of Spain’s main generalist channels.

This curious and funny phenomenon shows that in the animated entertainment field Italians and Spanish had a very similar path, and likely some childhood memories in common without knowing! It’s fascinating, isn’t it?

Las canciones prestadas: los temas de apertura italianos en Europa

Uno de los aspectos más característicos y memorables de la versión italiana de las series animadas extranjeras en los años 80-90-2000, especialmente series japonesas, son los temas de apertura. Testimonio de las tendencias musicales de su época, estas canciones de apertura hacen parte de la cultura popular italiana. Esta peculiaridad está presente también en España y Francia, y tal vez las tres versiones tienen más en común que el hecho de crear temas de apertura originales. ¡Algunas veces una pista instrumental italiana se puede encontrar en una canción española y francés!

El primer ejemplo que encontré, y probablemente el más conocido, es el caso del tema de apertura de la tercera serie de Lupin III. La canción, conocida como “Lupin, l’incorreggibile Lupin”, fue grabada en 1986 por Enzo Draghi bajo el sello discográfico Five Record (hoy en día RTI Music) para la compañía de televisión Fininvest (hoy en día Mediaset). La misma pista instrumental se reencontró en la canción de apertura española y francés de Captain Tsubasa, conocido en España como Oliver y Benji y en Francia Oliver et Tom. ¡Podéis imaginar la extraña sensación que tuvo cuando escuché el tema español por primera vez! 

Otro ejemplo es el tema de apertura italiano de Cat’s Eye, conocido en Italia como Occhi di Gatto, que comparte la pista instrumental con la serie Hello Sandybell en la versión francés. De manera similar al tema de Lupin III, la canción “Occhi di Gatto” fue grabada en 1985 por Cristina D’Avena bajo el sello discográfico Five Record para Fininvest. En este artículo se pueden encontrar otros ejemplos de temas de apertura con canciones "prestadas".

¿Pues cómo pasó esto? 

En los últimos años de los 80 Fininvest fundó las emisoras privadas Telecinco en España (1989), La Cinq en Francia (1986) y Tele 5 en Alemania (1988). Cuando la compañía compraba los derechos de emisión de series animadas, las canciones creadas para la versión italiana se reutilizaban en los temas de apertura de las series en las redes extranjeras. La Cinq y Tele 5 interrumpieron sus actividades en 1992, mientras que Telecinco es hoy en día una de las cadenas de tv generalistas principales de España.

Este curioso y divertido fenómeno muestra que en el ámbito del entretenimiento animado los italianos y los españoles tuvieron un recorrido muy similar, ¡y probablemente recuerdos de infancia en común sin saberlo! Es fascinante, ¿verdad?

TOTTOI - ¡Un anime perdido ambientado en Cerdeña se reencontró!

Una vez más los videos recomendados de Youtube me llevaron a un descubrimiento sorprendente: un pequeño comercial para una película animada japonesa que tenía un ambientación extrañamente familiar, ¡y los personajes comían pane carasau para la cena! “¿Podría ser? ¿Una película animada japonesa ambientada en Cerdeña?” ¡Pues, sí es posible!

Tottoi es una película producida en 1992, basada en una novela de 1980 con el mismo nombre escrita por Gianni Padoan. Utilizar una novela como material de origen no era inusual para producciones anime, con la creación de un sub-género de animación japonesa debido al World Masterpiece Theater: una colección de series animadas producidas cada año de 1975 al 1997 y de 2007 al 2009. ¡Incluso la serie de 1974 Heidi (Heidi girl of the Alps), uno de los primeros trabajos animados de Hayao Miyazaki, está basada en una novela suiza! Esta era una tendencia exitosa en ese momento, entonces en retrospectiva no es sorprendente que Tottoi fue adaptado para una película animada. Lo que sorprende es que, a pesar del amor floreciente de Italia por los anime y la muy frecuente importación de series para la televisión nacional, esta película nunca obtuvo una edición italiana. Irónicamente, tuvo una edición oficial en inglés y español pero es relativamente desconocida en la nación de su material original.

El libro que inspiró la película nació del bolígrafo del escritor y etólogo Gianni Padoan en el 1980. Él escribió más de cien novelas conocidas a nivel internacional y traducidas en diferentes idiomas, ganando numerosos premios por sus obras. Como etólogo estudió la conducta de los lobos, mientras que, en televisión, fue autor de numerosos programas y obras de radio, y trabajó con algunas revistas especializadas en historia.

La película sigue fielmente la narración del libro: en los años 70 el joven Antonio (Tottoi), niño de 14 años, vive con su familia en Alemania. Después de la muerte de su madre, el padre decide regresar a su país natal en Cerdeña para criar a sus dos hijos en un ambiente más sano. Así Tottoi y su hermanita descubren Dorgali y el barrio marítimo de Calagonone. Durante una exploración de las cuevas de Bue Marino, Tottoi encuentra una foca monje del Mediterráneo. Este animal se creía extinto, pero este espécimen regresó a la cueva para dar a la luz un cachorro en una playa al interior de la gruta. Acompañado por un naturalista autóctono, Tottoi logra hacer amigo con las focas, llamando el recién nacido Zabaione (sabayón) debido a una mancha amarilla que tiene en el vientre. En el curso de la película Tottoi y sus amigos defienden las focas de un emprendedor americano que quiere atraparlas para su zoológico en Florida.

Una foca monje del Mediterráneo

La foca Zabaione en la película

       

La película mantiene el mensaje de protección y conservación del medioambiente presentado en el libro, representando muy precisamente los paysages sardos y las tradiciones como su ballu tundu, un baile tradicional que tiene numerosas variantes de coreografías según de la zona de Cerdeña, pero tienen todas en común el hecho de bailar en grupo en formación circular. 

Imagen del grupo de folk Ittiri Caneddu compartida por Cristiano Cani

La película fue producida por Nippon Animation, el mismo estudio que produjo el World Masterpiece Theater que mencioné antes, y se estrenó en el año 1992 en canal de televisión NHK. El largometraje fue doblado y se estrenó en 1993 en inglés y español respectivamente con los títulos The secret of the seal y El secreto de la foca. La película ha sido desconocida en Italia hasta el 2012, cuando el proyecto de una clase de la escuela secundaria de Dorgali ofreció un doblaje en italiano. Los estudiantes prestaron sus voces y el resultado es una versión italiana particular que incluye expresiones en idioma sardo. La película fue presentada el 17 marzo 2012 en el teatro municipal de Dorgali durante el festival de cine Cinema Musica Ambiente Società organizado por el ayuntamiento con la participación de la Asesoría de la Cultura de la Región Cerdeña.

Es una lástima que no exista un doblaje oficial, pero el proyecto de la escuela de Dorgali es una iniciativa muy admirable que permitió a esta película de ser por fin conocida en el lugar de origen de su historia. 

Aquí está la película completa doblada en español, ¡disfrútala!

TOTTOI - A lost anime set in Sardinia now found again!

Once again Youtube recommended videos led me to a surprising discovery: a short promo for an animated Japanese tv movie whose setting felt oddly familiar, and the characters were having pane carasau for dinner! “Could it be? A Japanese animated movie set in Sardinia?” Yes, it could!

Tottoi is a movie produced in 1992, based on a 1980 novel with the same name by Gianni Padoan. Using a novel as source material wasn’t unusual for anime productions, with the creation of a subgenre of Japanese animation due to the World Masterpiece Theater: a collection of animated series produced annually from 1975 to 1997 and from 2007 and 2009. Even the 1974 series Heidi girl of the Alps, one of Hayao Miyazaki’s first animated works, is based on a Swiss novel! This was a very successful trend at the time, so in retrospect it’s not surprising that Tottoi was adapted into an animated movie. What is surprising though is that, despite Italy’s flourishing love for anime and the very frequent import of series for our country’s television, this movie never got an Italian release. Ironically, it has an English and Spanish official release but it’s relatively unknown in the country of its source material.

The book that inspired the movie was born from the pen of writer and ethologist Gianni Padoan in 1980. He wrote more than a hundred novels known world wide and translated in several languages, winning numerous awards for his works. As an ethologist he studied the behaviour of wolves, meanwhile he had been writer of several television and radio shows, and worked with a few magazines specialized in history.

The film accurately follows the narration of the book: in the 1970s Antonio (Tottoi), a 14 year old kid, lives with his family in Germany. After his mother’s death, his father decides to go back to his native town in Sardinia to raise his two children in a healthier environment. So Tottoi and his little sister discover Dorgali and the maritime village Calagonone. During an exploration of the caves of Bue Marino, Tottoi finds a Mediterrean monk seal. This animal was believed to be extinct, but this specimen came back to the cave to give birth to a seal pup on a beach inside the cave. Accompanied by a local naturalist, Tottoi manages to befriend the seals, calling the newborn Zabaione (Eggnog) due to a yellow spot on the belly. Through the course of the film Tottoi and his friends defend the seals from an American business man that wants to capture them for his zoo in Florida.

A Mediterrean monk seal

 

The seal Zabaione in the film

The film keeps the book’s message of protection and preservation of the environment, representing very accurately the Sardinian landscapes and traditions such as su ballu tundu, a traditional dance that has numerous variants of choreography according to the specific area of Sardinia, but they all have in common the fact of dancing in group in a circle. 

Picture of folk group Ittiri Caneddu shared by Cristiano Cani

The film was produced by Nippon Animation, the same studio that produced the World Masterpiece Theater mentioned earlier, and it aired in 1992 on the television channel NHK. The feature film was dubbed and aired in English and Spanish respectively with the titles The secret of the seal and El secreto de la foca. The film has been unknown in Italy until 2012, when the project of a class from the middle school of Dorgali provided an Italian dub. The students lent their voices and the result is a peculiar Italian version that includes expressions in Sardinian. The film was presented on March 17th 2012 at the municipal theater of Dorgali during the film festival Cinema Musica Ambiente Società organized by the municipality with the participation of the Department of Culture of Region Saridinia.

It’s a shame that an official dub doesn’t exist, but the project by Dorgali’s middle school is a very admirable initiative that finally allowed this film to be known in the country of origin of its story. 

Here is the full movie dubbed in English, enjoy!